文字对我们有什么用途？

第一，文字的发明克服了了语言交际在时间和空间上的局限，使一发即逝的语言可以“传于异地，留于异时”。这样以来，相隔千山万水的人也可以通过文字写成的文本相互交际。
第二，文字通过书面语能更好得记录人类的文化活动。在没有文字以前，人类的文化活动主要是通过传说和史诗来传诵的，那时每一个文化群体或部落都有一些专门唱史诗和讲传说的人。如果唱史诗的人都去世了，文字记录也就中断了。如果某一民族的语言不再使用了。这个民族的民族史也因此消失了。文字的出现为记录人类文化活动提供了更好的手段。如果说语言使人类摆脱了动物的本能生活方式，那么文字则使人类由原始蒙昧状态进入了文明状态。
第三，文章能促进思维的发展。一种文化如果没有文字，就如一个人不始字。识字的人和文盲在智力和能力上的区别是非常大的。我们把有文字的社会称为文明社会，把没有文字的社会称为原始社会。文明社会的人群和原始社会的人群在思维上的区别相当大。有了文字，人类不仅通过表音符号思维，而且可以通过表形表意文字思维。文字使思维有了表象。设想不用文字符号来完成一个简单的方程运算是多么困难。调查表明，文盲不能充分借用表象展开复杂的思维活动。
文明社会靠口语和文字文本来交流和传承文化，原始社会仅靠口语来交流和传承文化。文字的出现，人类不仅可以通过文字文本进行超越时间和空间的交流，大容量地传承文化，而且加深了思考的深度。可以说，在人类文化的演进过程中，语言的出现是第一个里程碑，它使非洲猿人取得了人类祖先的地位。文字是第二个里程碑，它使人类由原始社会进入文明社会，或者说从史前时期进入有史时期。