美国在独立战争前曾是由英国的殖民地（13个州），但是这13个州在被沦为殖民地之前是什么？

　　首先不是13个国家，而是一片未开发地区。是印第安人的领土，大部分被易洛魁联盟控制和影响。开始的13个洲在北美东海岸。东海岸靠近大西洋的狭长地带 最初面积并不是很大 有西到法国殖民地路易斯安那 南到西班牙殖民地佛罗里达 北到今加拿大当时应该是法国的殖民地吧。

　　洛魁联盟，1715年土斯卡罗拉部加入联盟，人称“六部落联盟”。“联盟”地域辽阔，东自哈得孙河，西抵密歇根湖，北起渥 太华河，南达俄亥俄河和波托马克河，到18世纪成为北美最强大的部落集团，他们曾顽强抵抗荷、 英、 法殖民者入侵。美国独立战争时，“联盟”被英、美分化利用，1779年被美军击溃。“联盟”瓦解后,部分成员逃往加拿大,留在美国的被迫住在保留地。一般 靠制作零星手工艺品或打短工度日，生活较贫困。1950年曾因美国政府推行的民族歧视政策而向联合国提出控诉，得到了全世界进步力量的支持。

　　易洛魁人（Iroquois）
　　北美洲印第安人的一支。原分布在密西西比河以西，后迁到安大略湖和伊利湖一带。共约 9万人(1978)。本支包括塞内卡人、卡尤加人、奥内达人、摩霍克人和奥南达加人，旁支包括伊利人、切罗基人等，共有十多个部落。属蒙古人种美洲支。使用易洛魁语，属印第安语系霍卡-西乌语族。信仰多神和自然崇拜。

从新大陆（主要是英国）来的人建立的聚居地，他们承认英王的宗主权，但实际是13个独立的政治实体。他们来之前则是当地土著的居所。

是自由之地 印第安人的领土

在四万多年前，有一批来自亚洲的流浪者，经由北美到中南美洲，这些人就是印第安人的祖先。当哥伦布到达他认为的新大陆时，居住在美洲的印第安人， 约有3,000万，其中有大约2000万人住在现在的加拿大和美国中北部， 其余绝大部分住在现在的墨西哥和美国南部。 大约1万年前，又有另一批亚洲人， 移居到北美北部，这是后来的爱斯基摩人。而最早到美洲的白种人大概是维京人，他们是一群喜好冒险的捕渔人，有人认为他们在1,000年前曾到过北美东海岸。
殖民时期
1607年，一个约一百人的殖民团体， 在乞沙比克海滩建立了詹姆士镇，这是英国在北美所建的第一个永久性殖民地， 在以后150年中，陆续涌来了许多的殖民者，定居于沿岸地区，其中多来自英国，也有一部分来自法国、德国、荷兰、爱尔兰和其他国家。18世纪中叶，13个英国殖民地逐渐形成， 他们在英国的最高主权下有各自的政府和议会。这13个殖民区因气候和地理环境的差异，造成了各地经济形态、政治制度与观念上的差别。

是英国占领的原印第安的自由之地。

西班牙、葡萄牙的殖民地。