国际热核聚变实验反应堆的原理类似太阳发光发热,它要在上亿摄氏度的超高温条件下,利用氢的同位素氘、氚的聚变反应来释放核能,所以这一计划又被称为“人造太阳”计划。由于核聚变的燃料(氘和氚)可以从海水中提取,所以人们用不着担心有一天它会用完。而且核聚变反应不会产生温室效应和核废料,相对来说更清洁更安全。因此,这一计划一提出就引起人们的高度关注。
这个设想最早在1985年由美国、苏联提出来的,后来由首态俄、美、日、欧盟四方共同承建。2003年,中国宣布加入这个计划,2006年,印度、韩国也加入进来。上个月签署的成立国际滚则组织联合实施国际热核聚变试验反应堆计划的协定,意味着该计划全面启动。这是迄今为止中国参与的规模最大的国际合作项目,中国将承担这个项目总造价(大芹棚100亿欧元)的10%,并享有全部知识产权。