3D打印机是将计算机里设计的3D模型直接打印为实体，目前常见的打印材料是塑料丝或粉末，经熔融后逐层形成三维实体。铺设打印金属的是用大功率激光将金属丝或粉末融化后经逐层堆叠成为3D实体。玻璃的3D打印目前尚无报道。
