古代人是如何纪年的？难道仅仅是单凭皇帝的年号来计算吗？

您好！其实纪年方式是多种多样的。我国古代的纪年法比较复杂，主要有年号纪年、星岁纪年、干支纪年、生肖纪年等。我国古代最初是按照君王即位的年次纪年，如周宣王元年（公元前827年）等等，这种方法的好处在于纪年明确，可以直接表明具体的年份。干支纪年是我国古代最基本的纪年方式之一，自东汉光武帝建武三十年（公元54年）开始干支正式用于纪年。当然，更常见的是皇帝年号加上当年干支的合记方法，如明·陈实功《外科正宗·自序》题作“万历丁巳之秋七月既望”等。战国时代，天文占星家根据天象纪年，有所谓星岁纪年法。星指岁星（即“木星”），岁指太岁（古代天文占星家设想出的假岁星，又叫岁阴、太阴）。 十二生肖之说起于东汉，汉前未见记载。生肖可以用来推算一个人的年龄、出生的年份，历史上也使用过生肖纪年法，如元代就有“泰定鼠儿年”（泰定是元泰定帝的年号，鼠儿年即甲子，为公元1324年）的记载。

年号是指皇帝用于纪年的名号。发端于中国,后来日本、越南、大韩帝国时期的朝鲜、高丽初年受到中国影响,也都使用过自己的年号。现在的日本仍然使用自己的年号。在中国历史上,第一个年号出现在西汉汉武帝时期,年号为“建元”(前140年-前135年)。此前的帝王只有年数,没有年号。此后,每次新皇帝登基,常常会改元纪年,并同时改变年号。一般改元从下诏的第2年算起,也有一些从本年年中算起。一个皇帝在位时,也可以进行多次改元。明朝以前的皇帝多数都改元两次以上,一个皇帝年号也有多个。例如汉武帝有11个年号,武则天在位21年有18个年号。也有皇帝在即位时使用前一代皇帝的年号,例如五代时期后梁的“乾化”年号、后晋的“天福”年号、后周的“显德”年号。明朝以后,基本上都是一个皇帝一个年号,因此也常常用年号来称呼皇帝,例如康熙帝。年号被认为是帝王正统的标志,称为“奉正朔”。一个政权使用另一个政权的年号,被认为是藩属、臣服的标志之一。这种现象主要发生在中国分裂的时期。五代十国时,闽国、楚国使用后梁、后唐年号,吴越国使用唐、后梁、后唐、后晋、后汉、后周和北宋的年号。

古代纪年主要有两种，一个是干支，另一个就是纪元，也就是您说的年号。 对于比较近的时间而言，大部分都采取的是纪元的方法； 相对较长的就会采用干支的办法； 当然，由于干支的循环周期为60年，所以跨度大的纪念还是要回归纪元的方法——这样的情况，只可能史官和文人中间，他们是有办法查阅的，一般百姓嘛，您觉得有必要管那么久远的事情吗？他们又不学历史？～～

古代中国一般不会像现代人那样用数字纪年，其实在那个时候老百姓没有文化，他们更不会去关注几百年前的事情。当时的知识分子对历史年代的计算就只能用年表了，而且推算很花时间，不像现代用数字计算这样简单。

在古代，纪年（年号，干支等）只是为记载历史，平民百姓一般，不大管这些事。