罗马帝国最初约二百年间,在这一时期,罗马帝国的统治达到辉煌的顶峰,其疆域横跨欧、亚、非大陆,地中海成为其内湖。帝国境内,统治加强,皇帝比较开明、社会安宁、经济繁荣、文化兴旺这是罗马帝国历史的“黄金时代”。史称“罗马的和平”。罗马帝国与印度、波斯和中国都有贸易往来。2世纪时罗马帝国最大规模时的疆域四至──北达不列颠及莱茵河与多瑙河流域,东至幼发拉底河,南达北非撒哈拉沙漠边缘的地中海沿岸,西濒大西洋。
罗马时代,可分为罗马王政时代、罗马共和国时代和罗马帝国时代,罗马在数个世纪内是当时全欧洲文化、经济、军事最强大的国家。
古罗马时期通常指从公元前10世纪初在意大利半岛中部兴起的文明,历罗马王政时代、罗马共和国,于1世纪前后扩张成为横跨欧洲、亚洲、非洲的庞大罗马帝国。
罗马位于意大利中部的台伯河下游地区。这条河流在低山地区缓慢地流淌,在沼泽地带折向海岸线,是从亚平宁山区下来的人们想要到达大海的理想通道。