广义的素描定义，指的就是单色画，只要是单色的画，都可以叫做素描。古代的白描、水墨也是素描的一支。
但说起明暗素描，本来就是西方绘画的特点。东、西方绘画的主要区别在于--中国画强调笔墨情趣，西方画强调光影结构。所以中国没有形成系统的明暗素描。
但是不论中外，写实，一直是画家追求的方向。
在古代绘画中，我们的国画强调传移模写，师法自然。对照着真实的环境作画。写生自然是真实的。上色我们强调“染低不染高”（比如画鼻子，低处涂深色。鼻尖高处不涂色或者涂白色），所以，也能很准确的表现出真实的一面。
可以说，写生的“像”，中国古画写生完全能做到。
中国人还有一个性格特点，就是要把最光鲜的一面儿留给别人。把自己认为并不漂亮的一面儿隐藏起来，或者是销毁。
所以，中国画流传下来的作品都是非常的精美雅致色彩鲜艳。这一性格特点和西方人是不一样的。西方人强调的是过程和写实。所以西方绘画保留下来大量素描画稿。
所以，古代中国画家不是不画素描，而是没有流传下来。
为了文章的完整性，图片主要放在后面，请比较一下西方画和国画的异同。
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