爱迪生收集有关论述瓦斯灯的书籍，并对瓦斯灯的材料玻璃，炭棒等深入的研究。1878年初，爱迪生进行实验了。
对瓦斯灯的学习结束后，他认为应该首先解决的问题是，如何使炭棒通电后仍保持原状。
瓦斯灯是根据炭棒通了电流之后就会因发光而制成的。但是，当时炭棒通了电流后因为电阻非常大而产生高热以致热化而成为蒸气，因此，炭素就会化成灰。
爱迪生研究发明电灯，也是按此原理。
