从记录语义入手，用符号(字形)直接表示语义，造出义符，以义符带音，即间接表音，这种用义符直接表示语义的文字，叫义符文字，即表意文字。从记录语音入手，用符号直接表示语音(音素或音节)，造出音符，凭音符得义，即间接表示语义，这种用音符直接表示语音的文字叫音符文字，即表音文字。
