为发展肉鸡生产,提高肉鸡养殖经济效益,改平养为笼养,提高劳动效益,是今后发展肉鸡生产的趋势。肉鸡笼养的优点:一是可以大幅度提高单位建筑面积的饲养密度。二是便于公母分群饲养,充分利用不同性别肉鸡的生长特点,提高饲料转化率,并使上市体重更趋一致。三是由于笼养限制了肉鸡的活动,降低了能量消耗,相应降低了饲料消耗。达到同样体重的肉鸡生长周期缩短了12%。四是笼养可节约劳动力,并不需要垫料。五是笼养肉鸡鸡舍清洁,鸡只不与地面粪便接触,能防止和减少球虫病的发生。肉用仔鸡笼养目前正在推广应用,主要缺点是笼养肉鸡易发生胸部囊肿和腿病,影响肉鸡生长发育和胴体品质。近年来,不少养鸡户采用幼雏期笼养、肥育胴体品质。肉鸡笼养有单层笼养和多层笼养2种形式。
(1)单层笼养 鸡舍内只设一层鸡笼。这种鸡笼高度一致,温度、光照、通风都较均匀,喂料、清粪、观察鸡群比较方便,鸡的生长发育和生产性能发挥比较稳定。
(2)多层笼养 笼体设置形式有重叠式、全阶梯式、半阶梯式和综合式多种。其中,以重叠式和全阶梯式用得较普通,但应根据本地气候条件、资金设备和鸡舍形式等确定配置形式。
单个笼体一般高35~40厘米,深53~60厘米,宽70~90厘米,能饲养商品肉鸡12~15只。鸡笼侧壁栅隙应制成活动调节的,以便随肉鸡成长大小而调节。幼雏期栅隙为2.5厘米,肥育期为5厘米。笼门能上开下关,便于进鸡和捉鸡。底网孔大小适中,幼雏期为1厘米×1厘米,中雏期为2厘米×2厘米。底网上铺塑料网,尽量防止胸部囊肿和腿病发生。