明朝内阁对皇权有限制么

在整个中国古代，能够对皇权有所限制的有且仅有代表广大士大夫阶层的文官集团，习惯上我们称之为相权，在早期皇权与相权的争夺中皇权是处于下风的，于是君主不得不依靠身边的人来壮大自身力量与之对抗，由此产生了宦官和外戚，我认为从广义上可以把它看做皇权的一部分。

这样的话就很好理解了，中国每一个朝代都在前朝的基础上进一步削弱相权，而明朝最具代表性的就是朱元璋裁撤了丞相这个职位，六部直接对皇帝负责，然而事实证明了相权并不只是简单的依靠职位存在，只要这个阶层这个集团存在并且承担着行使政治权力的职责，相权就不会消亡，于是内阁形成了，早期为了限制相权对皇权的威胁，规定内阁官员的品级只有六七品，到了后期逐渐形成了惯例就是由各部长官兼职内阁职位，从而保证权力和职级的协调，使得文官集团能够存在在正确的位置上。那么明朝内阁（指已经发展成熟的内阁）作为相权的具体体现它必然会对皇权形成限制。
说句题外话，明朝在发现相权无法简单的暴力清除之后，为了维护皇权，把文官集团和宦官集团完全放在了对立面上并且大体保持均势，具体的说就是票拟和披红的对立，这样的设置使得两大集团的力量被不断的消磨而无法对皇权造成太大的威胁，有且仅有一次在万历初年出现了特例，张居正冯保和李太后分别代表文官宦官和外戚集团形成了亲密无间的统一战线，这是各种偶然性造成的结果（冯保本人文化素养较高使得可以被文官集团所接受，再加上政治素养比较高维护了这个小联盟的稳定），解决起来也比较简单，冯保拿下，文官集团和宦官集团又没有联手的可能回到了对立上，皇权轻松的占据了上风。所以明朝可以说是汉族王朝里面皇权地位最稳固的朝代。

　　明朝内阁制度有自己鲜明的特点。

　　形成时期长，而且始终没有取得法定的地位，始终不是中央一级正式的行政机构。

　　从永乐开始，历代皇帝都在不同程度上寄大政于内阁，皇帝“其不接见臣下而能统治天下者，以有阁
臣票拟故耳”。但是，他们谁也不敢担当违反祖制的罪名，谁也不愿从己经取得彻底胜利的皇权中，又拿出一部分给阁臣分享。所以内阁进展缓慢，而且始终未能成
为中央一级正式的行政机构。
　　内阁与皇权矛盾重重，又始终屈服在皇权的重压下。

　　阁臣与皇帝矛盾，除了反映为封还诏旨一类以外，很多反映为阁臣在中叶以后不断提出辞职。皇权与内阁矛盾，亦反映为明代阁臣善终者少，有政绩的不多。明代内阁权力不稳定，虽然有严嵩，张居正之显赫，但他们一是乘皇帝静摄而代行皇权。一般阁臣来说，由于基本上都是文学侍从之臣出身，入阁后权力之大小，只决定于票拟被采用的情况，所以呈现为不稳定，没有保障，没有连续性。
　　与汉、唐、宋相比，明代辅相的业绩并不显著，这一方面固然与入阁前之资历有关。汉、唐、宋之宰相都要经历郡邑，而明之阁臣却基本上出于翰林院。他们没有从政经验，不知民间疾苦，对政事自然难以提出切实可行的措施。但另一方面，则由于他们权力不稳定，被司礼监挤着，被皇权压着，即使有抱负也难于施展。
　　显然，这样的内阁只能助长皇权，而不可监督、约束皇权。有明一代，内阁始终未能成为对皇权的威胁，从这个角度来说，朱元璋废丞相的目的是达到了。
　　内阁受制于司礼监，矛盾深刻，但又不得不走司礼监的路子。

　　在中枢系统中，内阁有票拟权，司礼监有批朱权，是内外相维的双轨制。但双方地位的特殊性使内阁难以与司礼监抗衡，双方权力的大小，又是以皇帝的向背为转移而互相成比，因此，他们之间不可能有真正的相维相济，而只能有对权力的激烈争夺。皇帝宠信司礼时，司礼尽夺内阁权力，如刘瑾、魏忠贤时；否则就是权相出现，如严嵩、张居正时。

　　严嵩、张居正之显赫，还得讨好司礼监，就是明证。

　　综观有明一代，内阁对宦官之干政，虽亦起过一点制衡作用，如成化年间，由于阁臣一再坚持，汪直主持的西厂一度被撤。但总的来说，内阁是越来越受制于司礼。内阁为司礼监扼制，以致明代成了宦官为祸最烈的朝代。

　　内阁与六部经常互争雄长，矛盾重重。

　　历代及明初，六部均隶属于丞相，
凡事必须秉承宰相的意志，自撤中书省、提高六部品秩后，六部变成直接对皇帝负责，职权完整，而且在阁之上。但随着内阁品位的提高，又有票拟权，内阁比六部
更接近皇帝，部权便在不同时候、不同程度上为内阁所侵。但是，内阁毕竟不同于中书省。从制度上说，六部不必听命于内阁，而内阁则“凡百政事，非下部必不可
行，不能行”。于是内阁借位尊势崇而力图控制六部，六部则钻内阁没有法定地位和权力的空子，力图摆脱控制。因而阁部经常争权，尤其是争夺人事权。

　　内阁与六部这种职权界限不清，工作上彼此失调，大大影响了明政府的行政效率。在客观上，则有利于司礼监的擅权乱政。

　　内阁中矛盾激烈。

　　尤其嘉靖以后，阁臣间的倾轧突出由于阁臣的任用、权力大小、去留，均没有明确规定，又由于首辅与次辅间权力悬殊，在天启以前一直无明确的职责分工。所以阁臣间争夺权势的斗争激烈，尤其是“嘉靖以来之首辅，莫不由倾轧排挤而得之”，如严嵩拉拢科道弹劾翟銮，使翟被“削籍为氓”。严嵩与夏言互相排挤，致夏言被弃市。

　　在阁内的纷争中，阁臣不但各自培植自己的势力，玫使明中叶以后的政治日益腐败。
　　从明代内阁制度的种种特点，可见内阁制度在当时并未能成为与君主专制政体完全适应的辅政制度。内阁地位的特殊又使它成了矛盾辐辏之所，各种矛盾的发展，无一不是加剧了政治的腐败。

应该说永乐以后，内阁已经有了实际的相权，当然对皇权有限制。

到了张居正时，达到巅峰。万历亲政后此情况并无多大改变，以至于万历20多年不上朝，这其实是皇帝对相权，对整个文官体系的抗争。

没多少限制，始终缺少一个名正言顺的名分……