唐僧取经用了多长时间

到了唐代初年，出现了玄奘西天取经的壮举。玄奘取经是了不起的事情，虽然他并不是第一位去天竺取经的僧人，但他的成就特别大，影响特别大，具有的文化意义特别深远。玄奘取经，一是为了解决佛经中的疑惑，再一个是当时东土的经文太少，他要看更多的经文。所以，玄奘取经也是对公元3世纪以来不断往西天求法这个传统的继承。他决定去西天取经，用我们通俗的话来说，这也是真理的追求。宗教不管是否能称得上真理，但是对于教徒信徒来说，他们所追求的就是真理。这种追求真理的精神，从3世纪西天取经的事情中就能看出来，这是我们中华民族的一种美德。唐代时佛经更加难读，玄奘的一个徒弟慧立在一本书里说，众人改枝野对于佛经是“先贤之所不觉，今者之所共疑”，也就是说，南北朝时的先贤没有解决的问题，到现在更成了今天学者共有的广泛的疑难，佛教的发展到了一个非常关键的时刻。玄奘就是在这样的时代背景下开始了去西天取经的历程，所以意义非常重大。关于玄奘取经的记载有很多，比如玄奘年谱，传记。但原始的材料是玄奘回来后写的两部书，一个叫《大唐西域记》，一个是他的弟子所写的《慈恩寺三藏法师传》。玄奘取经的真正价值不可估量，具体情况我们无法详细讲。不过和《西游记》中的唐僧有几点可以对比一下。比如《西游记》中写唐僧出世，那完全是个传说，他父亲陈光蕊，唐僧是江流儿，出生年代都是虚构的。玄奘的出生虽然还没有完全确定，但大家多数的看法是一致的，是在隋文帝时候，公元600年。他是河南偃师县人，俗姓陈，名祎。玄奘的出生和《西游记》所写完全不是一回事搭腊。玄奘从小就苦读经书，他不是那种在无奈之中作和尚的人，他出身于仕宦之家，父亲是个县令。他在四个孩子中是最小的一个，他二哥很早就出家了，成为一个法师。玄奘的母亲在他五岁时去世，九岁时父亲去世，十岁时就跟了他的哥哥长吉法师到洛阳的净土寺里，十三岁时正式出家。很多材料都有记载，玄奘对经史的阅读是非常广泛的，进入寺院以后，对佛经的阅读也很刻苦，所以他是个从小就有大志的哲人。公元618年，他19岁，正值隋唐易代之际，当时战乱频繁。洛阳是兵家必争之地，在战乱的威胁下，兄弟二人离开洛阳到了长安的寺院。不久，战火又烧到了长安，他们又从长安到了四川成都。成都是个佛教根基很深的地方，他们在那里拜师学法。这时玄奘已经是个成年人了，在成都，他接触了很多高僧，向他们学习，学识大有增长。24岁离开四川，经过三峡，到了荆州，然后顺流而下到了扬州，由扬州北上到了赵州，再由赵州回到长安。此时他26岁。从四川到湖北到江苏的六七年的时间，他把中国主要的佛教兴盛地都走了一遍，他这不是旅游，而是游学。每到一个地方他就拜师求教，26岁时回到长安时，已经能综合各家学说，成为一个很有学养的高僧了。这段经历对他很重要，是他后来成为一个在世界上都产生重大影响的高僧的基础。他深入学习各宗的经论，学得越深，了解越广，怀疑和困惑就越多。到长安后，他就决心到天竺求法。恰好此时长安有个从天竺来的僧人，向他介绍了印度佛教的情况，特别提到了那烂陀寺，这是个了不起的佛教中心。那烂陀寺是个寺庙，但实际上是佛学最高学府。经过这个印度僧侣的介绍，玄奘更下定决心要去印度，要去那烂陀寺。玄奘求经显示了他的意志，他完全是有目的有追求的。那个时候，要出国有个申请批准的问题。他向朝廷上表说要去天竺取经，但是朝廷没有批准，他屡次申请都没被批准。公元627年，贞观元年，玄奘28岁。朝廷知道玄奘的佛学修养，请他去庄严寺做主持，玄奘谢绝了，因为他的求法之心无法动摇。这时在河南等很多地方发生了灾害，出现灾荒，饥民四处流窜，朝廷也只好允许灾民四处觅食，各路关卡就放开了。玄奘就趁此机会混在饥民之中出去了。所以从某种意义上说，玄奘取经是偷渡出去的。每到一个关卡都心惊胆战，有时也被捉住，要送回去。这不同于《西游记》说的核喊，是唐太宗盛宴相送。他是偷偷摸摸出去的，历尽艰辛，不是常人所能忍受的。我觉得用“九死一生”来形容他的经历是最准确的，他遇到了无数灾难，比如说通过沙漠，遇到野兽，强盗洗劫，结识的伙伴离开以致于他孤独前行，在沙漠中水流失了，几天几夜没吃一口饭，没喝一滴水。《西游记》中写的九九八十一难符合玄奘取经困难的情况，不过《西游记》把自然社会的艰险幻化成了妖魔的阻拦，但其中所表现的艰难是一致的。除了这些自然灾难艰险以外，他也遇到人世间的种种困难。他到的有些国家很欢迎他，有的国家对他并不友好。比如最有名的是高昌国，高昌国的国王非常尊敬玄奘，要留下他，供奉他，让国人都听从他的教诲，这是善意好心要留他，但是玄奘取经之心是不会改变的，所以他拒绝了。可拒绝以后，关系就紧张了，经过了一些挫折，最后国王和他还是结为兄弟把他送上了取经路。这些国家的善意或恶意都给他形成了困难，大家有时间可以看看玄奘的传或年谱。古代的丝绸之路有南线和北线之分。玄奘走的大体是丝绸之路的北线，从新疆到中亚，