母羊达到性成熟年龄后,卵巢出现周期性的排卵现象,随着每次排卵,生殖器官也发生周期性的系列变化。通常把母羊有性行为的初期叫发情,两次排卵之间的时间称为发情周期。一般绵羊的发情周期为16-19天,平均17天;山羊的发情周期为18-21天。平均20天。
1. 发情前期 卵巢内黄体萎缩,新卵泡开始发育,但还小。此时母羊没有性欲表现。
2. 发情期 母羊出现强烈的性兴奋,卵巢上卵泡发育增快,直至成熟、排卵。子宫蠕动加强,阴道充血潮红,腺体分泌加强,子宫颈口张开,阴道排出粘液,阴唇肿胀。精神兴奋,情绪不安,不断的哞叫、爬墙、顶门,或站立圈口不停地摆动尾巴,食欲减退,放牧时离群,喜接近公羊,接受爬跨,也爬跨别的羊只。此期是配种适期,应及时配种。一般情况下,绵羊的发情持续期平均30个小时,山羊40个小时。
3. 发情后期 排卵后卵泡内黄体开始形成,发情期间生殖道发生一系列变化逐渐消失而恢复原状,性欲显著减退。
4. 休情期 发情过后到下一次发情到来之前的一段时间,母羊精神状态正常。
5. 产后发情 羊分娩后,若在繁殖季节内,仍能发情。产后发情的时间,绵羊一般为30-59 天,平均35天;山羊平均20-40天;奶山羊为10-14天。小尾寒羊还有热配的性能,即在产后2-5天内就可配种。