《最后一课》亡了国当了奴隶的人民，只要牢牢记住他们的语言，就好像拿着一把打开监狱大门的钥匙。

韩麦尔先生高度赞美法国语言，表现他的爱国感情。“监狱大门”比喻普鲁士侵略者对法国人民的统治和封锁；“钥匙”比喻法国语言。这句话的含义是：掌握祖国语言，可以激起人民的爱国意识。从而团结起来，打击普鲁士侵略者，求得民族的解放。

首先，民族语言是一个民族的标志。亡了国的人民，如果还说着自己的语言，保留着自己的文化。实际上就说明这个民族没有彻底灭亡，还在以自己的方式生存着。如果一个民族完完全全丧失了自己的语言，那么，它就几乎失去了它生存的土壤。 ’
其次，民族语言还能使民族内部产生凝聚力。人们把一个民族在千百年共同生活经历中形成的语言称做“母语”，意味着语言对民族文化、民族性格的哺育作用。亡了国的人民，如果牢牢记住他们的语言。守住自己民族独特的文化，这个民族的人民之间就永远存在向心力，不论异族的统治多么严酷，这个民族的人民怎样被分离，民族的精神文化随时可以把他们团结到一起来。侵略者只能奴役其身，不能奴役其心。正因为如此，普鲁士政府在军事占领阿尔萨斯与洛林之后，就马上强迫当地学校取消法语教学而改教德语；同样，在20世纪30年代，日本帝国主义占领我国东三省之后，也是不遗余力地大肆推行日语教学。他们都是出于同样的目的——在军事占领之后开始语言文化的侵略奴役!因此，可以说对一个民族的军事占领还不是真正的占领，只有通过语言文化的殖民化才能实现对一个民族真正的占领和征服。但这，往往是最困难的。 这就是韩麦尔先生所说的这句话的重要意义。