指甲的功用,主要是在保护富含神经的指尖免于受伤害。蛋白质、角质素及硫是指甲的主要组成要素,每一周指甲约长长0.05~1.2毫米。
指甲由硬角蛋白与软角蛋白构成,每天约生长0.1公厘,指甲的形成机制和角质层、毛的形成机制一样;指甲也由表皮细胞衍生而来