天麻的生态别具一格,是一种腐生的多年生草本植物.腐生兰生长在已经死亡并且腐烂的植物体上,它无根,不能进行光合作用。不能进行光合作用的植物不含有叶绿素,共生和腐生植物。初夏,天麻没有根和叶,从这些残体上吸取营养物质,当然不能进行光合作用制造有机物;也不能吸收水,由地下块茎顶部抽生出直立的黄赤色的地上茎。石斛,缺少叶绿素、无机盐,不能进行光合作用、无叶。比如菟丝子是寄生在其他植物的叶子上寄生,都不是绿色的
是绿色植物和藻类利用叶绿素等光合色素和某些细菌(如带紫膜的嗜盐古菌)利用其细胞本身,在可见光的照射下,将二氧化碳和水(细菌为硫化氢和水)转化为有机物,并释放出氧气(细菌释放氢气)的生化过程。
西瓜当然可以进行光合作用,它的叶、茎中含有叶绿素,属于绿色植物。