西城男孩到底是四个人还是五个人？

5个!~后来有个在2004年离开乐队了!~美丽的国家注定会发生一些美丽的故事。Westlife的故事要从位于爱尔兰西北部的小城Sligo说起，因为那是这个故事的主人公中Shane、Mark和Kian的家乡。
　　他们第一次的表演是12岁时在Sligo的Hawkswell剧院完成的，在那次演出中Shane扮演Danny，Kian扮演Kenickie，而Mark扮演Vince，于是，三个小伙子相识了，是上天注定了他们要在一起创造一件了不起的事情。
　　在Shane、Kian和Mark就读于Summerhill学院的时候，爱尔兰最出色的流行乐队当属Boyzone了，他们是一个以暗含忧郁的歌声迷倒了成千上万少男少女的组合，也是激发着Shane心中明星梦的源泉。他曾经想在大学毕业以后和同窗Mark、Micheal Garret一起组建一支叫SC4的四人乐队，并且他找到了Kian，可爱的金发男孩当时正在玩重金属，但是为了共同的理想他们还是走到了一起。
　　不久，来自同一学校的Derek Larey和Graham Keighron也加入了乐队，六个人在一起把名字改为I.O.U，并很快推出了由Shane和Mark共同谱写的第一首单曲，取名 "Together Girl Forever" ，虽然很不幸的，这也是I.O.U的最后一首单曲，但男孩们的理想却在他们努力的笔下越写越辉煌。
　　Shane的妈妈Mae Filan一直和Boyzone的经理Louise Walsh保持着联系，但是他当时正忙于Boyzone的繁杂事务，并没有签下这个I.O.U的打算，不过他们出色的表现却让经验丰富的Louise十分不舍。再三考虑之后，精明的Louise把I.O.U介绍给了Boyzone的主音Ronan Keating认识，并希望这位万人瞩目的音乐天使把I.O.U的小伙子们引上成功之路。在听了Shane他们唱了几首BSB的歌以后，Ronan的直觉告诉他，他们会是未来的明星。于是，他和Louise成了I.O.U的共同经纪人。也许是Shane、Mark和Kian太突出了，遮去了另外三成员全部的光芒，Louise告诉Shane，他只想签下他们三个人。关于感情和命运的抉择总是艰难的，面对着可能失去的友情，犹豫与痛苦是难免的，但是，倾听着未来的呼唤，人们不得不去学会去放弃一些东西，就算是为了更美丽的传奇故事吧。
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　　拥有了三位成员的乐队也许还少了点什么。不久，他们在一次小型的选拔赛后迎来了另外两位同样血气方刚的年轻人Bryan和Nicky。于是，Westside（Westlife的前名）正式诞生了。从1998年的那个火热的夏天起，Westside便开始以现场演唱Boyz II Men、Boyzone与Take That的歌曲的方式向各大唱片公司推销自己。年轻是资本，但也意味着经验的缺乏，因为实力雄厚的大型唱片公司显然并不愿意去做一些不确定因素较多的买卖。
　　是金子总会闪光的，Westside那种来势汹汹的气势终于打动了BMG的资深顾问Simon Cowell，在与BMG签约的那一刻，Simon本人也许并未意识到，他自己已经成了最大的赢家，因为Westside正是那种给一点阳光就可以灿烂的乐队，在Boyzone的巡演上他们作为暖场开始公开演唱，并在Smash Hits杂志社举办的大路秀巡演上一鸣惊人地获得了最佳新人巡演奖。1999年初，Westside意外地发现，在大洋彼岸的美国有一个和他们同名的乐队，好多西岸的产品甚至电影都以此命名，虽然在聚集很多人气的时候突然改名会有一定的风险，但是，这一个小小的举动已经根本无法阻止那五位年轻的音乐人前进的势头，他们的未来随着新名称“Westlife”的诞生而更加绚烂夺目。
　　1999年4月9日，Westlife的首支单曲 "Swear it Again" 经过简单的宣传便问世了，此曲一经推出便直达英国单曲排行榜的头名（另外，他们在亚洲的事业是从1999年6月他们在亚洲推出了Swear It Again EP开始的），事隔不久，第二首单曲 "If I Let You Go" 和第三首 "Flying Without Wings" 又相继坐上了排行榜的头把交椅，这样的成绩让刚刚出道的Westlife不仅超过了他们曾经为之暖场的Boyzone，更使他们成为了英国音乐史上第一支连续推出三首单曲均获冠军的乐队，同时 "Flying Without Wings" 经过对1千万英国人的调查也赢得了1999年最佳年度单曲奖。
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　　故事才刚刚开始，1999年11月，Westlife发行了首张同名专辑 ，4白金与12白金的销售量让他们征服了英国和爱尔兰，全球700万张的惊人销量更让全世界为之震撼和倾倒。整张专辑曲风柔美抒情，虽然带着点可爱的稚气，但是却史无前例地产生了5首冠军单曲，它们是 "Swear It Again" 、 "If I Let You Go" 、 "Flying Without Wings" 、 "I Have A Dream / Seasons In The Sun"（双主打单曲） 和 "Fool Again" ，其中 "I Have A Dream / Seasons In The Sun" 是一首具有双重意义的歌曲，它在排行榜冠军位置停留4周之久，使其成为英国20世纪最后一首冠军单曲和新世纪的第一个No.1。在大西洋对岸 "Swear It Again" 在美国的Billboard销量排行榜上名列第二，Westlife的小伙子们了不起的音乐天分在流行音乐之乡也得到了证明。
　　2000年9年，流行天后Mariah Carey邀请Westlife,希望与之合唱Phil Collins在1984年的冠军经典歌曲 "Against the Odds" ，Mariah天籁般的嗓音与Westlife的温柔和声相映成辉，为他们夺下了第6首冠军单曲。
　　10月份推出的单曲 "My Love" 是Westlife第二张专辑的主打歌曲，这不但为他们再添一首冠军单曲，更让他们打平了The Beatles（六七十年代在全球及具影响力的英国乐队）连续夺冠单曲的记录，成为继Spice Girls（九十年代中期英国最红的流行乐团）之后获得最多连续冠军的流行团体。
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　　在11月这样一个收获的金色季节，Westlife的小伙子们推出了他们的第二张专辑 ，面对着来自英伦三岛的超级女子组合Spice Girls同期第三张专辑 的巨大挑战，爱尔兰人不屈的灵魂让他们创造了奇迹——英国专辑销售排行榜冠军，在全球更超过上一张专辑销出800万张！Westlife已经完全取代了昔日的Take That和Boyzone，成为欧洲地区乃至全球最炽手可热的偶像组合。
　　成功并不容易，五个人付出的艰辛也是常人不知道的。
　　一个多月以后，新单曲 "What Makes A Man" 上市，虽然首周销量达到230,747张，仍然没有拿下冠军。但是，歌中那种爱情的悲哀与浓浓的感伤情怀却打动着千万人的心，使这首歌在单曲销售榜前十名盘踞数月之久，成为Westlife有史以来销量最高的单曲，并得到金唱片殊荣。
　　2001新年伊始，朝气蓬勃的五个年轻人打点好行装，开始了他们为期半年的全球巡回演唱会，出色的现场演出回报着长期以来热忱支持他们的忠实歌迷。
　　2001年的火热之夏，Westlife来到了同样热情的拉丁美洲，并且在为拉美地区发行的 专辑中专门录制了两首西班牙文歌 "En Ti Deje Mi Amor"（I Lay My Love On You） 和 "Con Lo Bien Que Te Ves"(When You're Looking Like That) 。
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　　故事依然在继续着。在 2001年3月5日 ，Westlife翻唱了Billy Joel的名曲 "Uptown Girl" ，这首单曲不仅又赢得了排行榜冠军，证明了他们世界顶尖乐队的地位，同时也打破了自己的 "What Makes A Man" 的首周销售记录，一周售出292,318张，面对着巨大的成功，他们将这首单曲的所得利润全部捐给了福利机构Comic Relief，身为明星的男孩子们依然怀有一颗充满爱与温暖的朴实心灵。
　　2001年11月5日，他们推出了第三张新专辑中的首支主打单曲 "Queen Of My Heart" ，并以傲人的销量，成功的拿下了11月12日的单曲排行榜冠军。这首歌曲以史诗般的曲风，呈现了Westlife杰出的唱腔和完美的和音，成为了他们第9首冠军单曲和第10首Top 3单曲，从此打平了Spice Girls的冠军单曲纪录，然而这一切还远远没有结束。
　　2001年11月12日，在全世界歌迷的的翘首祈盼下，Westlife推出了自己的第三张专辑 ，发行仅一周便以300,000多的销量打败了歌坛天后Madonna的精选专辑成为冠军，这也是他们的第二张冠军专辑。新专辑共收录了19首世界当红词曲创作者们的杰作，其中有7首歌曲完全由团员们自己创作。音乐的类型和表现与以前的作品相比，内容更为丰满，除了高超的技巧和成熟的唱功外，又加入了灵魂式的唱腔。浪漫抒情的歌曲依然是Westlife专辑的传统特色，而多首快板歌曲更衬托出了Westlife年轻人的活泼动感。
　　转眼间，又是一年的圣诞节假期，Westlife把刚刚发行的专辑中一首带有灵魂式唱腔的歌曲 "Angel" 重新混音，并拍摄了录影带，以此作为所有歌迷的圣诞礼物！
　　在2002年2月18日发行的新专辑同名单曲 "World of our own" 立刻空降英国单曲冠军位置。目前，Westlife获冠军最多乐队排名中名列第3位。The Beatles以17首列第一；第二位的Cliff Richard有12首；Westlife以10首冠军曲列第三；接着是ABBA有9首第四；Rolling Stones有8首第五。
　　面对这样的成绩和压力，第三张专辑 的第三支单曲 "Bop Bop Baby" 在2002年5月20日发行了，遗憾的是这首由团员们自己创作的歌曲，并没有想象中的好卖，虽然团员们花了很多心理去拍这首歌曲的MV，还极力配合宣传，但遗憾的是只拿到了英国单曲销量排行榜第五名。对于拿惯了冠军的他们，相信会有不小的打击，所以说任何人的事业都不会一番风顺，真正的成功要靠每一步艰辛的努力！
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　　2002年末，Westlife准备发行他们的首张新歌精选专辑 ，里面收录了他们出道至今发行的所有单曲，其中包括11首英国冠军单曲，以及六首新歌。
　　可是，只有10首冠军单曲啊，怎么会是11首？2002年11月4日精选专辑的首只单曲 "Unbreakable" 如期在英国发行，并轻而易举拿下了单曲排行榜冠军，成为乐团第11首冠军单曲，这证明了一切！我不想说在欧洲音乐史上，能有Westlife这样成绩的人屈指可数，但是能像他们这样团结在一起迎来共度难关的的确不多。
　　2003年，乐团平均年龄23岁，两位团员结婚，Shane也马上就要在圣诞节结婚了。这就是他们转型的原因，人总是要成长的，他们也不能抱着原有的成绩不放，想要继续走下去，改变就是唯一的途径！
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　　Westlife并没有像谣传的那样，因为成绩不好而解散，而且带着新单曲 "Mandy" 再次回到大家的视线中，这首单曲在2003年11月17日发行之后立刻让他们第12次坐上冠军宝座，并为他们的事业带来了事业上的重大转机。经过了近1年的低迷，显然这一次 "Mandy" 取得冠军对于Westlife是至关重要的，团员们和歌迷都受到了巨大的鼓舞。
　　Mandy是一首Westlife翻唱的老歌，曾在1971年被歌手Barry Manilow演绎，并收录在专辑Brandy中。1975年Mandy这首歌取得了第11位的好成绩，这首歌也成为Barry的第二畅销单曲。Barry的演绎也相当到位，所以当westlife想要重新诠释这首当时的经典歌曲时，其实是相当有难度的。但是事实证明他们确实成功了，发行首周便重回冠军宝座！
　　接下来就是在2003年11月24日发行第五张专辑 ，从专辑的名称你就能看出他们转型的决心！并在首周以150,000张的销量拿下英国专辑排行榜冠军，成为他们的四张冠军专辑！并把Michael Jackson的专辑从冠军位置上拉下来。
　　好消息接踵而来，2003年12月7日 "Mandy" 以136分，在英国全民投票评选中，赢得了2003年度最佳单曲的殊荣，而且是击败了2003年红极一时的本土男子组合Busted。时隔两年（ "Flying Without Wings" 与 " My Love " 分别是1999年和2000年的年度最佳单曲）Westlife再次向世人证明了他们仍然是英国人气最高的歌手！
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　　2004年3月9日，就在新单曲 "Obvious" 刚刚拿下排行榜Top3后，乐队成员Bryan以照顾家人为由宣布离队。这个决定无疑给Westlife不小的打击，自从1999年乐队成立以来，他们五个人就像亲兄弟一样，其他人对此既伤心又惊讶。这件事更让即将开始巡演的乐队陷入解散危机中。Nicky, Kian, Shane, Mark最终决定继续Westlife的事业。
　　三周后的3月29日，2004年首场巡演激动人心，现场歌迷的热情程度让人觉得他们的前队友Bryan似乎从未存在过。之后的整个欧洲巡演也丝毫没有受到影响，票房均达到以往同期水准。
　　2004年11月8日，也许是为了缓解Bryan离队所造成的影响，Westlife发行了首张怀旧专辑 ，从名字上就能看出来这张专辑是在向Rat Pack黄金时代致敬。里面收录了包括Frank Sinatra, Dean Martin等的原唱经典歌曲。这张专辑也缅怀了那些衣香鬓影的美好岁月，并且带领歌迷们再度回到过去Rat Pack经常演出的地方，像是山德大饭店The Sands Hotel，以及拉斯韦加斯的赌场等等。Westlife更穿上了服贴合身的精致西装，发型也完全配合了那个时代的后梳油头的造型，呈现出来的光鲜的成熟造型，更叫人惊叹西城男孩看起来，真的超级神似当时的样貌，一切就像是时光倒流一样，令人置身在一股浓的化不开的复古气息之中。
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　　2005年是Westlife事业发展中关键的一年，前有Brian的离队，随后又是 的低迷。作为全球知名的爱尔兰流行乐团，Westlife没有就此停下脚步，他们用深情优美的声音唱出一曲感人至深的 "You Raise Me Up" ，为乐团的事业带来了全新的高峰。这首歌及随之而来的第七张专辑专辑 不仅双双拿下冠军， "You Raise Me Up" 更蝉联双周冠军，让这首爱尔兰经典歌曲红遍英国焕发出全新的生命力，而 这张冠军专辑也成为当年英国专辑年终榜的No. 6，成为他们销售量最高的专辑之一，在2005年底的诺贝尔颁奖典礼上，乐团与Secret Garden共同演绎的 "You Raise Me Up" 感动了现场所有来宾，结束时掌声雷动，自此Westlife完成了事业上的第二次本垒打！
　　2006年对中国歌迷是个值得纪念的一年，Westlife不仅成功的在温布利体育场完成了23场演唱会，且打破了Take That之前保持22场的记录。随后，他们来到了中国，在8000人的上海大舞台举办了他们在中国首次，也是目前唯一一次的演唱会。所有有幸亲眼见到Westlife的歌迷都为他们的热情和亲和感动。
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　　2006年11月13日，Westlife推出了他们的第8张专辑 ，这张专辑收录了11首不同时期的值得珍藏的情歌，此外也展示了他们的真情演绎以及无与伦比的独特声音魅力，当然这也是他们得以延续其伟大成就的关键。
　　这些歌曲都是由四位成员亲自挑选出来的，Westlife的老搭档Steve Mac（他参与过30首英国冠军单曲以及销量达6千万的专辑的制作）担任这张专辑的制作人，而专辑是在“Face To Face Tour 2006”巡回演唱会的空档期间，在伦敦、都柏林和瑞典等地录制的。慷慨激昂的和声伴随着如诗如画般温柔的旋律， 囊括了所有时下最流行的音乐元素，Westlife的完美演绎已经让他们成为了世界顶尖流行乐缔造者的领军人物。作为专辑的第一支歌和主打曲为整张专辑定下了基调。最初在1980年 Bette Midler 凭借这首歌曲在美国大获成功，而Westlife的翻唱版也在英国重现了当年的辉煌。此外，男孩们与澳大利亚流行女歌星Delta Goodrem合作的 "All Out Of Love" 也成为了专辑的另一高潮。
　　相较同时期的其他竞争对手，Westlife不仅有着更持久的艺术生命，而且还在不断地进步。在这点上没有其他团体可以和他们相比。在迄今为止九年的音乐历程中，他们取得了全球4000万的专辑销量，仅在英国一地就取得了七张多白金唱片，并创纪录地创造14支英国榜冠军单曲。他们获得过难以计数的各种奖项，并登上过世界各地数以百计的杂志封面，他们还四次获得全英年度唱片奖。其他重要荣誉还包括了两座全英音乐奖，一座MTV欧洲大奖。同时Westlife也是世界上室内演唱会最卖座的艺人。在2007年3月至4月间举行的“The Love Tour 2007”世界巡演中，他们会将新专辑中的作品第一次用现场的方式呈现给大家。
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　　在结束了涉足包括澳大利亚、南非在内的2007世界巡演以后，Westlife很高兴在一年后能够再回录音室录制全新的专辑。对刚完成的新作他们显然十分满意。Shane说：“这张专辑充满着Westlife的印记，但我们必须做得和之前不同，要有2007年的特色。”因此，Westlife组成了全新的词曲作者及制作人阵容来制作这张 专辑。专辑中收录了12首全新力作，都是包括Quiz Larossi，Per Magnusson，Rami，Arnthor以及乐团的老朋友Steve Mac在内的音乐人一个夏天努力的成果。
　　专辑中当然少不了烙上Westlife标签的情歌，像 "I'm Already There" ，"You Must Have Had A Broken Heart" 。除此以外，Westlife还特别在专辑中加入了让人意想不到的快歌，像 "The Easy Way" 有着富有感染力的节拍，巧妙地加入电子风格的 "Pictures In My Head" ，而到 "When I'm With You" 专辑又回归到中拍的节奏。专辑也收录了翻唱自Michael Buble的名作 "Home" ，Westlife将歌曲的华丽而悠扬演绎得淋漓尽致。作为乐团的第9张录音室专辑 又一举夺得桂冠，让Westlife 成为他们时代的传奇。
　　在2007年底，Westlife宣布他们The Back Home全球巡演将在2008年开始，并持续一整年。 2008年6月1日，westlife在都柏林的克罗克体育场(Croke Park)举行十周年演唱会，有82600多人在场观看了他们的演出，是他们有史以来最大的一次演唱会。虽然乐团在2008年没有新专辑发行，但是因为他们在自己的家乡为如此多的人演出，这场盛事确保了他们仍然会再次缔造历史。自WESTLIFE十周年庆典演出DVD发行以来，世界各地反响良好。在金融危机大环境下仍然逆势而上，呈现出其王者的地位。在多国空降冠军，在家乡爱尔兰的年度榜单也一举夺冠。
　　美丽的绿色国度，美好的青春时光，花一般的传奇被四个雄心勃勃的年轻人越写越灿烂。毫无疑问地，Westlife一定还会拥有好漫长好绚丽的未来。
　　或许，他们还会不断地发掘自己在电影，时装，创作方面的潜能；或许，所有的故事都将在今天开始，所有的故事都将从今天继续……

西城男孩最初是五个人，但在专辑《Turnaround》发行后，Bryan Mcfadden宣布退出，之后西城男孩就成为了一个四人组合。

4个！！有一个离队了！！