雕母又叫祖钱。用铜块或锡、铅块直接雕刻成钱模，铸钱时用祖钱作模，翻铸母钱。这些母钱颁发到各地，各地则用母钱制范铸币。
祖钱的雕制需要十分精良，目前所见雕母都是金黄色的铜质，是质地优良的铜材。铜雕母的钱文很精美，字口深峻。雕母钱不见刀痕迹象，比同版流通的钱稍大些、厚重些。母钱除了铜质的外，也还有铁质的。铁材料翻砂制的铁母钱比同级的铜钱要大些、厚重些。
雕母钱被制成钱模后取走，工匠用熔化了的铜液浇铸在钱模上，待铸币冷却后开模，取出铸币加工打磨光洁后即成。宋、元、明、清时期，冶金技术和采矿技术的发展，带动了铸币业的发展。明清时期黄铜铸币盛行起来。
黄铜是铜锌合金。以前鉴定钱币含铜量的多少，就将币掷于地上，听声断其成色，成色高的铜币，掷于地上有金声。除黄铜外，还有白铜钱，这是铜锡合金中锡的比例大的缘故，也有一种白铜钱是镍铜。
雕母钱体积比母钱和流通钱大，母钱又比流通钱稍大，铜质也较好。只是因为母钱是由祖钱翻砂铸成的，所以钱的外缘轮廓、字口都没有雕母深峻，各方面都比雕母逊色一些。
不论是打造铸币还是范铸，都是一种手工业的生产方式，由此造成钱币品质的良莠不齐和铸造费的高昂。中国历代的铜钱，在形式上常有错范和流铜等现象，使钱币不整齐美观，在重量和成色上也是千差万别。
就是同一炉所铸的钱，重量也不一定相同，在成色上更是难以辨别。中国铸币史上的一次革命，是清时采用了机器铸币，新铸铜元制币整齐精巧，大受人民欢迎，而政府也获大利。
母钱说的是用雕母制作的钱，古人用铜或锡作为钱模，这就是母钱。而铜钱范是用各种材料制作的钱范。
在制作大量钱币时就是以母钱为模而制作的，母钱不修地章，这是它最大的特点，如果发现它表面被修过的话，一定是后来加工了，且除同治钱外，所有母钱均不修文字，它的地章都是砂痕，保持原始状态，不修地章，穿口精修，边缘精修鱼脊背。它的字根部位有修整，文字的轮廓则有加深的修正，这是为了突出文字效果，而文字却没有加刀。
母钱的发展过程是早期多精，规整，晚期粗糙，甚至有二次母出现。这是因为国力衰退，不得不缩小了直径，增加了数量。大量重铸，很多精美的母钱铸出的子钱又加修整又当母钱用，这样的母钱修穿修边但精美度差。
铜钱范是古代铸造金属货币的模子,常见的有陶范、石范、铜范,也有铁范和铅范，样式多种多样，主要出现在秦汉时期，那是中国钱币铸造工艺发展的鼎盛时期，铜钱范也是那个时代的主要铸钱用具，不同于母钱，母钱大多用于清代时期，而且铜钱范所用的材料不限于金属，而母钱一定是用金属制作的钱模，这是二者的本质差别。
简单来说，母钱和铜钱范都是用于大量铸钱时所用的模具，母钱出现的年代要晚于铜钱范，并且通常比铜钱范更加精美，并且前文提到的母钱的特点也是铜钱范所不具备的。
黄铜是铜锌合金。以前鉴定钱币含铜量的多少，就将币掷于地上，听声断其成色，成色高的铜币，掷于地上有金声。除黄铜外，还有白铜钱，这是铜锡合金中锡的比例大的缘故，也有一种白铜钱是镍铜。
雕母钱体积比母钱和流通钱大，母钱又比流通钱稍大，铜质也较好。只是因为母钱是由祖钱翻砂铸成的，所以钱的外缘轮廓、字口都没有雕母深峻，各方面都比雕母逊色一些。
古代方孔钱的母钱，是用于翻砂铸造普通钱，因此，其本身的铸造工艺，铜质的精良程度都要远优于普通的子钱，由于需要翻砂，一般翻砂的钱尺寸会减少，因此母钱的直径也比子钱大，厚度也相对较厚。母钱还分铸母和雕母等，其特征也各有不同，但是与子钱相比特征较明显。
雕母钱被制成钱模后取走，工匠用熔化了的铜液浇铸在钱模上，待铸币冷却后开模，取出铸币加工打磨光洁后即成。宋、元、明、清时期，冶金技术和采矿技术的发展，带动了铸币业的发展。明清时期黄铜铸币盛行起来。铁材料翻砂制的铁母钱比同级的铜钱要大些、厚重些。
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