元代——戏曲的成熟期。到了元代,“杂剧”就在原有基础上大大发展,成为一种新型的戏剧。它具备了戏剧的基本特点,标志着我国戏剧进入成熟的阶段。传奇是明代戏曲的主要形式,明中叶以后,传奇的创作和演出盛况空前,出现了中国戏曲史上继元杂剧之后的又一个戏曲繁荣时期。明朝统治者的戏曲政策由严厉转为宽松,为传奇的繁荣提供了必要的社会环境;众多艺术素养深厚的作家提升了传奇的品格;家乐的大量存在和频繁演出促进了传奇的传播和接受,正是这多重因素的合力作用,催生了传奇的辉煌成就。