玉米的历史

玉米的历史：

玉米（Zea mays L.），在我国又被称为玉蜀黍、包谷、苞米、棒子、玉茭子等等，玉米自从明代传入我国后广受国内各个地区百姓的爱戴。

玉米在英文中被称为maize或corn，我们都知道corn更多是美国人的叫法，而maize这个更普遍的英文称呼来自于西班牙语maíz，该西语词汇则来源于中美洲加勒比海群岛生活的Taíno人对玉米的称谓mahiz，15世纪末到达加勒比群岛的西班牙殖民者继续沿用了当时土著Taíno人对玉米的称呼。

但是，最早的玉米却并不起源于加勒比地区，而是在同为中美洲的墨西哥南部地区。

基因考古研究告诉我们，玉米来源于一种名为teosinte（Zea mays ssp，parviglumis）的一年生野草（从其拉丁名可以看出它与玉米同属同种，只是分属不同亚种），中文有时翻译为类蜀黍，最早驯化于墨西哥南部的Balsas河流域，距今已有9000年左右。

上个世纪的80年代，有学者证实了该parviglumis亚种的类蜀黍（也可见翻译为小颖大刍草亚种），拥有着与现代玉米几乎一致的同工酶，并且这种野草是唯一同全部现代玉米基因具有足够相似性的亚种。

通过与植物体遗传变异紧密相关的同工酶和基因相似性的双重确认，这种类蜀黍成功击败其他竞争者，成为玉米几乎唯一的起源祖本。

起源时间上，根据基因突变的周期性规律，学者的研究显示玉米最早的驯化可以卡在距今5689年到距今13093年，如果我们取个中间点的话，时间大致在距今9000年上下。最

早的玉米遗存发现在距今6230年前墨西哥Oaxaca谷地的Guila Naquitz山洞，如果按照基因考古学家推测从完全野生的teosinte到栽培的玉米，驯化时间大概要经历3000年左右，我们同样也可以推测玉米驯化的起始时间大致在距今9000年左右。

关于玉米起源，目前的三种研究手段都给出了自己的认识和贡献：基因考古研究一针见血、不容置喙地指出了起源时间、地点和祖本，但却留下了大量空白需要植物考古学材料的填补。

大植物遗存的材料可信、生动且信息量丰富，但起源时间上却和所谓的基因推测时间有明显的差距；微植物遗存及时地出现在玉米起源的关键时间和关键区域，似乎可以完美解释前两种研究方法在结果上的分歧，却因为本身年代测定和考古学背景的硬伤而饱受争议。

玉米原产于南美洲。7000年前美洲的印第安人就已经开始种植玉米。由于玉米适合旱地种植，因此西欧殖民者侵入美洲后将玉米种子带回欧洲，之后在亚洲和欧洲被广泛种植。大约在十六世纪中期，中国开始引进玉米，十八世纪又传到印度。到目前为止，世界各大洲均有玉米种植，其中北美洲和中美洲的玉米种植面积最大。米的原产地是墨西哥或中美洲，1492年哥伦布在古巴发现玉米，以后直到整个南北美洲都有栽培。1494年把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地。到了明朝末年，玉米的种植已达十余省，如吉林、 浙江、福建、云南、广东、广西、贵州、四川、陕西、甘肃、山东、河南、河北、安徽等地。

玉米祖先在美洲，1492哥伦布从古巴带回玉米，这种当时这种很稀奇的植物。中国本不产此物，某些电视剧让唐代，宋代人家院子里挂上玉米棒子，那是胡扯。玉米据说是1512年传入中国。（我在后面会专门讲述）。有一种推断说是，中国最早发现了美洲，证据就古代史书中记载扶桑国。

这些解答都不对。郑和最后一次远航，在印度洋将舰队分为四支，郑和自己的一支先行回国。其他三只均绕过好望角到达非洲东部及前往美洲。其中一支从美洲东岸北走，另外两支过火地岛北部海峡（后来被称为麦哲伦海峡）到达南美西岸，并考察了南极洲绘制了南极地图，后再一分为二，一支向北，一支到澳大利亚。中国船队到各地都带回种子动物，包括玉米，以及大树懒。见英国海军出身的专家孟席斯之著作《1421中国发展世界》。

玉米原产于南美洲