暖流对沿岸地区起到增温增湿作用。北大西洋暖流对西欧海洋性气候的形成也起到了类似的作用。北美西北部沿海、西欧大西洋沿岸地区的纬度与中国华北、东北地区纬度相当，最低气温应低于0度。但当地受到来自低纬暖湿的盛行西风及沿岸暖流增温增湿的影响，冬季气温大幅度提高到零上。形成了温带海洋性气候。
