核武器对人类生存威胁之大,是人所共知的。随着美俄种种裁减核武器条约的签署,销毁核武器的工作已经摆到议事日程上来。
销毁核武器从广义上讲,包括销毁核弹头和投射用的运载工具。运载工具通过拆卸、炸毁等方式即可完成,而销毁核弹头,则难得多了。它需要专门的设施和相应的技术,既费钱,又复杂。首先要把弹头内的高能炸药和核装药分离开来,然后把核装药变成不能用来制造核武器的核材料。一般地说,聚变核材料的处理比较好办,只要将氘、氚、钾采用无限期贮存的办法,就能使其自然衰减而无法继续使用。对于裂变核装药,则必须根据不同核装药的特性,建造不同的设施和采用不同的技术加以处理。
目前,一些核专家针对核弹头的销毁,提出了种种方案。一是把核弹头里的钚与放射性废物混合起来,使这些被污染的钚不可能再用来制造新武器,然后将这些混合物无限期封存。二是把回收的钚送入外层空间,或埋入海底,或消散到海洋中,使任何一方都不能轻易地进行回收。三是把回收的铀和钚用于非武器的军事目的或民用燃料。不过,由于上述各种方案对核武器的扩散、环境保护等问题都未能作出满意的回答,故可行性仍然是一个问号。
因此,许多核专家还在继续研究,力求能够找到一种两全齐美的销毁办法。