玉鸟指金丝雀,繁殖方式是卵生,金丝雀孵卵由雌鸟担任。由于雌鸟每天产1枚卵,所以雏鸟时间不一致。为克服这个不足,有的地方在雌鸟产卵后,用石膏制成的假卵换出真卵保存起来;
等产下4枚卵时才取出假卵,再把前3个真卵放回巢内,让鸟孵化,使4只雏鸟在同一天出壳。入孵第六天要在灯光下验卵,取出未受精卵,10天以后再复验一次,孵化14~16天。
雏鸟出壳口自己不会觅食,要靠亲鸟喂养,小金丝雀余姚是蛋黄面、白菜等既有营养又易消化的食物和水。育雏期应每天加喂一块新鲜蛋黄,要注意观察亲鸟是否哺喂雏鸟。
在管理上比普通笼养观赏鸟要求更高。每周清除笼底粪便2~3次,食罐和水罐每天刷洗一次并换新食、新水,栖杠每3天洗一次,每周至少水浴一次,适时修剪爪甲。
金丝雀如果长时间受到阳光直射,会使羽毛退色,罗娜金丝雀还会高声鸣叫,致使鸣声变得粗硬,所以每天在柔和的阳光下晒一个小时就够了。夏季的夜间,最好用笼套罩住鸟笼,防止蚊虫叮咬。
每年7~8月份是金丝雀换羽时期,体弱者往往死去,健康者也易感疾病。因此除在饲料种增加10%菜籽和墨鱼骨粉外,还要避免风吹,尽量少接触外界。
玉鸟的平时饲养可以雌雄混养,但在繁殖季节的前两个月应分笼饲养,这样有利于快速发情。如果饲养者是以听叫为主,雄鸟必须单笼饲养。要想培育出优良的玉鸟,种鸟的选择和配对十分重要。一般要经过两种途径:一是原种的提纯,二是异种的杂交。原种的提纯可以选择无血缘的两只纯种优质鸟相配,其后代一般基因稳定,形态、毛质和色泽纯正,同窝子鸟中质量差异较小。但是,目前由于国内引进和培育的真正纯正的品系很少,而从国外引进的品种大部分本身就不是优良品种,所以要想获得两只没有血缘关系的纯种优良品系十分困难,尽管各地养鸟爱好者有很多人声称自己拥有,但实际鉴定起来均经不起检验。