1908年,一个叫比德韦尔的英国人给《自然》科学杂志写信时谈到了他自己设计的电视装置。这封信使苏格兰血统的电气工程师坎贝尔·斯温登非常感兴趣。他开始想办法用一根线路传输所有的信息。1911年他获得了电视系列基础的专利。但坎贝尔·斯温登在世时,并没有发明出相应的电视装置。
几乎是与坎贝尔·斯温登的同时,俄罗斯彼得格勒理工学院的波里斯·罗生教授在1907年制造出了自己的电视装置。他用了一台跟若干年前在德国研制出的机械发射机相类似的机器作为发射器,接收机是阴极射线示波器,这个装置仅能勉强看到显像管屏幕上的图像,很不清晰。但他的这个实验却强烈吸引了他的一个学生,那就是现在大百科全书中记载的电视发明人弗拉迪米尔·兹沃利金。他研究出关于获得电视信号最好方法的结论与其老师相同,但却避免了发生器方面的错误。在1923年他获得了利用储存原理的电视摄像管的专利。1928年兹沃利金的新的电视摄像机研制成功。