中国古代：天是圆的，地是方的。 印度古代：地球像塔，第一层是海，第二层是大地，第三 层是天。 欧洲古代：地球是个正方体，古老的“盖天说”认为“天圆地方”。一些人想像中的地是平的，像一个大托盘，被巨大的半球形天穹罩着。
我国古代天文学家张衡提出的“浑天说”，认为“天之包地，犹壳之裹黄”。在一些人的想像中，地球像一个蛋黄。
浑天说是我国古代的一种宇宙学说。由于古人只能在肉眼观察的基础上加以丰富的想像，来构想天体的构造。浑天说的大意是：天是一个圆球，把地包在球中，圆球不停转动。浑天说具体提出的时间很难确定，可能是在战国时期提出的。屈原在《天间》中写道：“圜则九重，孰营度之？”其中“圜”字，就是“天球”的意思。到了西汉，扬雄在他的《法言·重黎》中说：“或问浑天，曰：落下闳营之鲜妄人度之，耿中丞象之。”这里“浑天”一词，是至今已知最早的记载，从这句话中我们可以知道，落下闳时已有浑天说及其观测仪器了。浑天说的代表作张衡《浑天仪注》中记载：“浑天如鸡子。天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居于关内，天大而地小。天袁里有水，天之包地，犹壳之裹黄……”主张天是一个整圆球，地球在其中，就像鸡蛋黄在鸡蛋内一样。这比盖天说主张的天是圆盖形，地是方形的说法进了一步，不过浑天说还认为“天球”并不是宇宙的界限，“天球”之外还有别的世界。
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