柳絮是柳的种子和种子上附生的茸毛,不能误认为是柳花。柳的花都是单性花。花没有花被,只有一个鳞片。柳的雄花有两枚雄蕊,两个蜜腺。柳的雌花有一枚雌蕊,一个蜜腺。柳的花虽然没有花被,色彩不鲜明,但具有蜜腺,是借着花蜜来引诱昆虫传布花粉的,所以它是虫媒花。柳絮是柳的种子和种子上附生的茸毛,不能误认为是柳花。杨的花与柳的花很相似,结构也很简单,但是没有蜜腺,不能分泌花蜜引诱昆虫传布花粉,只能借风力传布花粉,所以它是风媒花。杨和柳都有毛毛虫样的花序(柔荑花序),这种花序有雌雄之分,老熟时整个脱落,雌花序中的果实裂成两瓣,具有白色茸毛的种子就随风飘散出来。
柳树是一种很美丽的植物,也叫水柳、垂杨柳、清明柳。柳树的枝条很长,叶子又细又窄。世界上一共有500多种柳树,其中有80种都生长在北美洲。柳絮其实是柳树的种子,它看起来很像棉絮,所以叫作“柳絮”。春天的时候常常刮风,而柳树就在春天播散出它们的柳絮,柳絮会随风飘散,落到其他地方,就有可能长成一棵新的柳树。除了播种育苗,还可扞插繁殖。有的种类的柳树是高大的大树,而有的是比较矮小的灌木。最大的柳树甚至可以长到37米高。而最小的柳树是一种灌木,它只有2.5厘米高,这种柳树一般生长在非常寒冷的地区。
柳树的种子。白色绒毛,随风飞散如飘絮,因以为称。