欧锦棠有两个哥哥和一个姐姐，他是家中最小的孩子。欧锦棠在读书时是学校剧社的活跃分子，中三时创作了自己的第一个舞台剧剧本《蚕虫破茧变变变》，并身兼编、导、演三职；之后，他被老师指派编写了《20世纪杀人事件》，并代表学校参加校际戏剧节。中学时期，他还为一家杂志社做过几年的文字和图片记者。1981年，以学生身份参加“清洁香港海报摄影比赛”，获得公开组冠军。之后他中学毕业，从事的第一份工作是在一间杂志社当记者 。
