湖南省的省会长沙，为什么叫长沙？

长沙作为地名，应出现于城市形成以前。长沙一名是怎么得来的，历来众说纷纭，史籍记载各异，概括起来主要有以下几说：
第一，得名于长沙星。古代天文学家观测天象时选择一批星象作为定位观测的标志，创二十八宿之说。认为上有星象，下有相应的“星野”，《史记·天官书》云：“天则有列宿，地则有州域。”二十八宿中轸宿有一附星名为“长沙”，古人按星象分野的理论，将长沙之地以应长沙星，认为长沙地名源于星名，故长沙又有“星沙”之称。唐张守节《史记正义》云：“长沙一星在轸中，主寿命。”又云长沙星明则“主长寿，子孙昌。”这些说法适应于封建社会人们的认识和心理需要，故长沙得名的此说影响最大，流传最广。
第二，得名于万里沙祠。万里沙祠一说最早见于晋阚马因 所著《十三州志》：汉“有万里沙祠，而西自湘州，至东莱万里，故曰长沙。”此后，唐代李吉甫的《元和郡县志》援引《东方朔记》云：“南郡有万里沙祠，自湘州至东莱可万里，故曰长沙。”唐杜佑《通典》中潭洲“秦为长沙郡”的自注亦云：“有万里沙祠，故曰长沙。”于是以后的各代地方志，多引此说作长沙得名之源，并加以阐发考释，认为长沙在古代有祭礼沙土之神的活动。据《史记·孝武本纪》记载：汉武帝在元封二年（前111年）春，曾到山东东莱祈祷“万里沙”（东来曲城有“沙径三百余里”的沙原），东汉应劭注曰：万里沙，神祠也。长沙至东莱相距万里之遥，人们将此事和此两地联系，于是有“长沙者，所谓万里长沙也”之说。
第三，得名于“沙土之地”。长沙的地质结构为以石英砂岩、砂砾岩、粉砂岩及页岩等为基础，经过长年的外力作用，地层崩塌的岩石，经风化和水流的冲刷，使大量的砂、石都聚积于地表，特别是现长沙市区所在的湘江河谷地带，分布着大片的沙滩，沙洲等，每当枯水时节，这些洲、滩露出，向人们展现出成片的砂土，尤其是沙粒长大，“白沙如霜雪”。在古代，自然环境未经污染破坏，这种景象很是引人注目，故古籍中多有称长沙为沙乡或沙土之地。如唐大历间长沙太守张谓著《长沙土风碑铭》引《遁甲记》云：“沙土之地，云阳之墟。”又《路史》曰：“沙，为长沙；云阳，为茶陵。”又《元和郡县志》云：“《禹贡》荆州之域，春秋为黔中地，楚之南境。秦并天下，分黔中以南之沙乡为长沙郡，以统湘川。”
第四，得名于长形的沙洲。长沙湘江中的水陆洲，长约5000米，宽约100米，是一较有特色的地理景观。关于水陆洲的出现，有不同的认识，过去人们根据宋代《太平寰宇记》说：“晋惠帝永兴二年此洲生。”认为水陆洲是东晋才出现的。但地质工作者在对长沙的地质结构作取样分析时，确认水陆洲为第四纪全新世时形成的一级阶地的典型地层，时代至少在1万年以上。古代湘江水位较低，如1986年发掘的长沙县南土乇 遗址，与水陆洲南头相距不远，位置就在低于水陆洲的河滩上，遗址年代距今7000多年，其底层亦为属第四纪全新世地层。因此，水陆洲应早在东晋以前就已出现，可能由于水位的涨落，有时被洪水淹没。
第五，得名于“蛮越”语“祭礼女神的地方”。在楚国“南平蛮越”之前，长沙居民属“蛮越”族。在蛮越语中，“长”是“祭坛”的意思，“沙”是“女神”的意思，而不是“沙土之神”。“长沙”在蛮越中的含义就是“祭祀女神的地方”。至今，壮、侗诸民族聚居区还有女神崇拜的风俗，他们的成语中有“未立村塞，先立长沙”之语。
以上数说，经过各时代文人学者的研讨，第一、二说逐渐被否定。关于第一说，认为提出“天有九野，地有九州”理论的著作《吕氏春秋》中记录了轸宿和长沙子星，但该书的成书年代约在公元前239年。轸宿名称的出现也仅在公元前443年。曾侯乙墓1件漆器上有二十八宿图和轸宿之名。此外，根据二十八宿的部分星宿在《诗经》已有出现，可把其星宿营的出现定在西周末年至春秋时期。但以上均晚于长沙一名出现的时间。正如《善化县志》所说“星以沙而得名，非沙以星而得名也。”至于第二说，亦早有人提出质疑，明崇祯《长沙府志》云：“通志谓郡有万里沙祠，日方 （按：开始）于周威烈王之季，不可考矣。”又明《一统志》云：“在莱州府城东北三十，夹万岁两岸，沙长三百里，是祠在东莱，与长沙无与。”综合各方面关于“万里沙祠”并无关系，长沙是否在周威烈王时始有万里沙祠，不但连记述者都认为“不可考矣”，且周威烈王在位为公元前425年至前402年，距长沙一名出现的周成王时晚了600多年，恐怕即使有万里沙祠，也在长沙地名出现之后。
第三说和第四说的依据基本相同，都是突出长沙的地物特征，不同的是前者偏重于个体，后者则偏重于群体。沙质土是长沙的地质结构特点，长如米，白如雪也一定是很引人注目的，但形成长约5000米的沙洲则是更壮观的景物了。地名是人类社会发展到一定阶段的产物，古代人们以其居住的自然环境的突出特征来命名地名，是古代地名产生的主要来源，这符合古代人们的认识水平和唯物主义的认识论。长沙地名，应是先民们根据长沙古代的自然环境特征而逐步确认，最后约定俗成，流传后世；理应“始于洪荒之世”，至西周时被确认。
至于第五说，虽无定论，但亦可作为一家之言。长沙地名的来源之多，正好说明了地名文化的丰富内涵。

根据《2013湖南统计年鉴》，截至2012年底，株洲市辖天元、芦淞、荷塘、石峰4区，株洲县、攸县、茶陵县、炎陵县4县，代管县级醴陵市，另设有云龙示范区。2012年株洲市建成区面积125平方公里，建成区常住户籍人口118.47万，城市规模在湖南省内仅次于省会长沙，而在2016年的城市排行榜中株洲跻身4线城市行列。

株洲

株洲，古称建宁，湖南省辖地级市。位于湖南省东部偏北，湘江下游，东接江西省萍乡市、莲花县、永新县及井冈山市，南连省内衡阳、郴州二市，西接湘潭市，北与长沙市毗邻。

株洲是新中国成立后首批重点建设的八个工业城市之一，是中国老工业基地。京广铁路和沪昆铁路在株洲交汇成为中国重要的“十字型”铁路枢纽。从2006年开始，株洲一直保持中部六省非省会城市综合实力第一的称号。此外株洲还拥有国家绿化城市、国家卫生城市、国家文明城市、国家园林城市等荣誉称号，旅游资源丰富。

旅游景点

酒仙湖

酒仙湖位于攸县酒埠江镇的东南部，为国家级大Ⅱ型水库和国家级水利风景区、它始建于1958年，1960年合闸蓄水、湖区集水面积为610平方公里，总蓄水量为3亿立方米，平均宽度为500米，最大宽度为2300米，平均水深37米，深水航道为24公里。酒仙湖两岸群山巍巍，层峦叠嶂，林木葱茏，四季竞翠，湖区空气清新，碧水蓝天。皓月银波，置身其中顿觉远离尘嚣，心旷神怡，让人有当年苏子遗世、辱宠皆忘，逍遥而居的感觉。

神农谷国家森林公园

神农谷国家森林公园位于株洲炎陵县东北部，罗霄山脉中段，东连井冈山，南接桂东八面山，北抵武功山。神农谷是湘赣两大水系的分界线和发源地。公园原为桃源洞国家森林公园，2005年更名为神农谷国家森林公园。主要开发的景点有：落水源瀑布、珠帘瀑布、树抱石、黑龙潭、桃花桥、石板滩、龙潭天河、万阳河峡谷风光、神农飞瀑等。

云阳山

云阳山位于湖南省茶陵县县城城西2.5千米处，海拔九百余米，为湘东名山，是茶陵县主要风景区。它的雄姿秀色，仅次于南岳衡山，并且每年7月去南岳进香的香客有先到云阳山朝拜的习惯，所以云阳山又有“小南岳”之称。云阳山山体起伏连绵，主要有7座高峰，植被完整。云阳山的南麓，呈现出明显的峰丛洼地型岩溶地貌，峰丛间有具典型性的溶蚀漏斗，洼地中有竖井，地下有集中渗透通道，暗河发育庞大。有景色奇好的溶洞群。云阳山的人文景观主要为寺院庙观，山脚、山腰、山顶都有分布。云阳山的植被主要由人工栽植的松林构成，覆盖率高，保存完整。

长沙是一座有2000余年悠久文化历史的古城，早在春秋时期，就是楚国雄踞南方的战略要地之一。汉朝的刘邦立国之后，于公元前206年改临江为长沙，并设立汉朝的属国——长沙国，自此之后，长沙开始筑建城墙，并逐渐成为兵家必争之地。长沙因为据有险峻的地理环境，所辖地区又尽为富庶之地，经济与交通均较为发达，故历代以来，都是名人、文士辈出的地方，其文化艺术极为繁盛，在中国的文学史上占有极高的地位。

2016年，湖南省GDP首次突破3万亿元，达到31244.7亿元，排全国第九位。长沙作为湖南省的省会城市，经济自然而然的比其他城市强。那么除了长沙，哪几个城市的经济也排在湖南省的前面呢？今天，就让我们来看看湖南省经济最强的三个非省会城市。

1.岳阳市

湖南省辖地级市、第二大经济体，省域副中心城市。2016年岳阳市的GDP总量为3100.87亿元，是除了长沙外，经济最强的城市。

岳阳市是一座有着2500多年悠久历史的文化名城，也是一个资源丰富、区位优越、风景优美的地方。旅游景点：岳阳楼、洞庭湖、屈子祠、灵雾山、圣安寺等。

2.常德市

湖南省省辖市，湖南省省域副中心城市，环洞庭湖生态经济圈核心城市之一，也是长株潭3+5城市群之一。2016年常德市的GDP总量为2955.54亿元，是除了长沙外，经济排名第二的城市。

常德市被称作“川黔咽喉，云贵门户”，是一座拥有二千年历史的文化名城。旅游景点：桃花源景区、澧州古城、柳叶湖、湖南东山峰云顶滑雪度假区等。

3.衡阳市

湖南省辖地级市，湖南省域副中心城市，中南地区重要工业城市。2016年GDP已达2853.02亿元，除了长沙外，经济排名第三的城市。

衡阳市历史悠久、山水优美，人文景观与自然景观遍布，同时衡阳也是中国优秀旅游城市。旅游景点：南岳衡山、蔡伦竹海、石鼓书院、江口鸟洲等。

除了长沙、岳阳、常德、衡阳，还有哪几座城市的经济也是比较靠前的呢，哪几座城市具有巨大的发展潜力呢？

长沙被称为沙土之地