金属活动性越不活泼，该金属元素与其他元素组成的化合物就越不稳定，就越容易被人们冶炼出相应的金属单质，并且被较早被发现和利用。反过来，金属活动性越活泼，该金属元素与其他元素组成的化合物就越稳定，越难以被冶炼出来相应的金属单质。被发现和利用也就越晚。
因为铜的化学性质不活泼，在当时的条件下，它的冶炼较容易控制；且铜制品不容易被氧化，更利于日常使用
