铅中毒的原因是什么？

铅中毒的最常见原因是进食或饮用含铅物质。通常见于
1.住在铅油漆或铅管会剥落的老房子里的孩子。根据《默沙东诊疗手册》的表述，在房屋翻新期间，为重新刷油漆而对表面进行准备时，人们可能暴露于大量被刮下来或用砂纸磨下来的含铅微粒中。尤其是在翻新装修期间，幼儿可能误食大量的油漆而产出现铅中毒症状。管道和安全壳水箱所用的铅管可能将铅过滤到供水中，人会通过水龙头摄入铅。
2.有些陶瓷的釉含有铅。陶瓷器皿，如水罐、杯子和盘子，用这些釉（在美国以外的国家常见）制成，可浸出铅，尤其是当接触酸性物时（如水果、可乐饮料、番茄、酒和苹果汁）。
3.沾染铅的月光酿威士忌和民间偏方也是可能的来源。
4.偶尔，胃或组织内会有含铅异物（如子弹、窗帘或渔具重物）。在软组织内的子弹可能会增加血中铅的水平，但这个过程需要数年。
5.在生产或再循环电池、擦金、制铜、玻璃制造、切管、焊接、熔炼或用陶器或颜料工作时可能发生职业暴露。
6.某些民族的装饰品、进口的草本产品及草药中含有铅，在移民社区已经引起了铅中毒的群体爆发。
7.有意吸入加铅汽油（仍然可用的国家里）的烟雾以达到大脑的沉醉效应，可导致铅中毒。

铅在工业上用途较广，接触铅的工业有：铅矿开采、冶炼、印刷铸字、船舶修理、焊接、蓄电池制造、电缆、油漆、陶瓷绘料、塑料稳定剂等。铅以粉尘和烟尘污染空气。在生活中用含铅容器贮存食品及饮料，服用过量的含铅药物如樟丹、黑锡丹等都可引起意外中毒。铅可经消化道和呼吸道被吸收。

铅在体内易与蛋白质的巯基结合，可抑制巯基的酶。铅抑制血红素合成酶，影响血红蛋白的生成；铅又影响卟啉代谢，铅可使大脑皮质的兴奋与抑制的正常功能紊乱，引起一系列的神经症状。铅中毒时，肌肉磷酸肌酸合成受阻，这可能是铅中毒性瘫痪发生的原因。