长江在源头至湖北省宜昌市之间为上游，水急滩多；宜昌至江西省湖口间为中游，曲流发达，多湖泊（鄱阳湖最大,洞庭湖次之）；湖口以下为下游，江宽，江口有水流堆积而成的崇明岛。所以三峡大坝和葛洲坝位于中国湖北省宜昌市境内的长江三峡末端河段上，属于上游。
准确的说，三峡大坝和葛洲坝是在长江的中游和上游交界处。葛洲坝在交界点上的西陵峡口、三峡大坝在靠近上游的三峡西陵峡谷中。
