松科植物共10属约230种,主产北半球(仅松属的个别树种分布达南半球),为森林的主要树种,亦是发展林业的主要造林树种,如松属、云杉属、落叶松属、冷杉属、铁杉属和黄杉属。中国是松科属种最多的国家,10属均产,其中银杉和金钱松为特有的单种属植物,油杉属亦主产中国;种数占整个松科植物的1/2,分布几遍全国,在高纬度与高海拔山地几乎都是松科植物所组成的单纯林或混交林,森林资源丰富。
松科植物是北半球常见的森林树种,各自在其适应的地带组成单纯林或混交林。其分布规律大致为:
多种冷杉、云杉、落叶松和少数松树喜气候寒冷、生境潮湿或要求干燥寒冷的气候,分布于高纬度的寒带至寒温带,向南分布到暖温带与亚热带的亚高山及高山,组成寒温性针叶林。
铁杉、少数云杉、冷杉、落叶松和部分松树要求温凉潮湿或温和干燥、四季分明、冬季寒冷的气候,主要分布于暖温带地区与亚热带中山以上,组成温性针叶林。
银杉、黄杉、油杉、金钱松和部分松树要求温暖湿润的气候,主要分布于亚热带中山以下,向南可分布到热带地区地势较高的凉湿山地,组成暖性针叶林。