植物的生长依赖光合作用。通过光合作用,绿色植物将水和CO2合成有机物,为植物的生长发育提供食物,并储存有机物在植物生长发育过程中各种代谢过程所需能量。
光照不足时,植物叶绿素的形成受到阻碍,继而影响光合作用,导致植株细弱、黄化、落叶、落花。温室和保护地栽培的植物,更容易因光照不足,发生黄化现象。如在长期弱光下,瓜类和茄果类蔬菜菜株瘦弱,叶片变黄、变薄、变软,茎蔓徒长,常引起大量落花、落果。弱光引起植物营养生长加快,形态上一般表现在植物叶片变大,枝梢变短、变细,茎长增加,节间变短。光照不足时,桃树枝叶加长、加粗,生长明显,但重量并不增加,干物质降低,即表现徒长。弱光抑制或阻止植物的生殖生长。光照不但对植物花芽分化有不良影响,而且对开花、授粉、坐果和果实发育都有影响。桃树因光照不足,不仅开花晚,而且雌花败育率高,坐果率降低,果实发育中途停止,造成落果。玉米苗期遮阳不但影响玉米生长发育,使生育延迟,而且也不利于穗的分化;穗期遮阳影响穗分化和穗粒数,对千粒重的影响也较大。番茄因光照不足生长发育缓慢,落花增多,果实的发育受到抑制,单果重量减轻,空洞果、果腐病果增多。紫外线不足时,花青素不充分显色。蜜蜂没有紫外线时可能由于无法感光而不飞入温室,导致植物不能正常授粉而致畸形果的增加。
光照过强亦对植物造成生理伤害。黄瓜、茄子、番茄等在光照过强时易发生叶烧。叶烧多在晴天中午阳光直射的叶片上发生。轻者只叶片边缘灼伤,变白、卷曲;重者整个叶片灼伤、变白、后枯焦。果实日灼最易发生在辣椒上,番茄果实也常发生日灼:时间多在中午或午后迎光面。被灼伤的部位变褐色枯死,成为干而凹陷的坏疽。光照过强即使没有直接造成果实灼伤,也能使果实不能正常膨大,形成畸形果。当光照强时,桃树易形成短枝密集,削弱顶芽枝向上生长,而增强侧生生长点生长,树表现开张。光照强度对果实品质的影响非常明显。各种果树,在通风透光的条件下,一般果实着色佳,含糖量和维生素C含量高,酸度低,耐储藏。另外,紫外线强时,抑制植物的生长发育,节间缩短,株高降低。
在自然界,单独因光照过强而对植物造成伤害很少发生,一般都是与高温相结合而引的。如植物的日灼病和叶烧病。生长在高海拔地区菜豆豆荚的日灼病,造成菜豆豆荚较小,其上形成水渍状斑点,并迅速扩展为褐色皱缩病斑。另外,弱光一般与低温相结合对植物造成伤害。低温、弱光胁迫导致植株分生组织细胞膨压降低,细胞分裂减慢或停止,细胞伸长受到抑制。同时,不同器官或组织的“源—库”关系发生变化,往往是处于胚胎状态的细胞或组织(生长点、小穗、小花幼果、幼叶等)向老细胞或组织(老叶等)夺取水分和营养,造成生长停止、落花、落果或枯萎现象。
光照骤然变化也会引起病害。将植物有光照不足处移至强光条件下,导致叶片表面出现黄褐色或银色斑点。植物突然移至与先前有明显不同光照强度的地区后,通常的症状表现为叶片脱落。
光是绿色植物进行光合作用必不可少的条件。
绿色植物通过光合作用完成自己所需要的能量交换。
光合作用(Photosynthesis)是绿色植物和藻类利用叶绿素等光合色素和某些细菌(如带紫膜的嗜盐古菌)利用其细胞本身,在可见光的照射下,将二氧化碳和水(细菌为硫化氢和水)转化为有机物,并释放出氧气(细菌释放氢气)的生化过程。植物之所以被称为食物链的生产者,是因为它们能够通过光合作用利用无机物生产有机物并且贮存能量。通过食用,食物链的消费者可以吸收到植物及细菌所贮存的能量,效率为10%~20%左右。对于生物界的几乎所有生物来说,这个过程是它们赖以生存的关键。而地球上的碳氧循环,光合作用是必不可少的。
光照是植物进行光合作用的基础,影响着植物在光合作用过程中同化力形成、酶活化、气孔开放等。光照不足会影响光合同化力从而限制碳同化,最终影响到植物光合产物的形成。
植物的生长发育被多种环境因子所影响,其中包括光、温度、水分等。在这些因子中,光具有特殊重要的地位。因为它不仅影响着植物几乎所有的发育阶段,而且还为光合提供能量。光调节的发育过程包括发芽、茎的生长、叶和根的发育、向光性、叶绿素的合成等。