文景之治是指西汉汉文帝、汉景帝时期,采取“轻徭薄赋”、“与民休息”的政策,使当时社会经济获得显著的发展。
文帝生活也十分节俭,宫室内车骑衣服没有增添,衣不曳地,帷帐不施 文绣 ,更下诏禁止郡国贡献奇珍异物。因此,国家的开支有所节制,贵族官僚不敢奢侈无度,从而减轻了人民的负担。这就是 休养生息 的政策。
汉文帝重视农业,曾多次下令劝课农桑,根据户口比例设置三老、孝悌、力田若干人员,并给予他们赏赐,以鼓励农民生产。
随着生产日渐得到恢复并且迅速发展,出现了多年未有的稳定富裕的景象。史称:“京师之钱累巨万,贯朽而不可校。 太仓 之粟陈陈相因,充溢露积于外,至腐败不可食。”《汉书·食货志》人民的生活水平得到了很大程度的提升,同时汉王朝的物质基础大大增强,是 中国 皇权专制社会的第一个盛世。文景之治是中国历史上的经济文化发展水平最高的盛世。文景之治也为后来汉武帝征伐 匈奴 奠定了坚实的物质基础。