汉语,即汉族的语言,是中国通用语言,国际通用语言之一,属汉藏语系;同中国境内的藏语、壮语、傣语、侗语、黎语、彝语、苗语、瑶语,中国境外的泰语、缅甸语等都是亲属语言。
汉语历史悠久,使用人数最多,世界上使用汉语的人数至少15亿 ,超过世界总人口的20%,是中国、新加坡的官方语言,亦是联合国六种工作语言之一,主要流通于中国和新加坡、马来西亚、缅甸、泰国等东南亚国家以及美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、日本等国的汉族华人社区。
汉语有标准语和方言之分。现代标准汉语即普通话,以北京语音为标准音、以官话为基础方言、以典范的现代白话文著作为语法规范。汉语一般划分为13种方言(如国际标准化组织ISO 639-3 国际语种代号标准),各方言可分成多种次方言。十三种汉语一级方言分别是:官话、晋语、粤语、湘语、吴语、徽语、赣语、客家语、闽北语、闽南语、闽东语、闽中语、莆仙话。另有平话等争议较大的方言。