萤火虫发出的光是冷光，即大部分能源用来发光，而很少发热，这与传统的白炽灯有根本的不同。萤火虫在夜间活动，雌、雄萤火虫为了找到对方，用尾部发光器发出的光互相联系，所以萤火虫在人造光强烈的地方会受到干扰，造成无法繁殖。
