1932年中华民国第一次参加,1984年,新中国第一次参加奥运会。 1932年,中华民国政府正式派员参加在美国洛杉矶举行
1952年，第15届奥运会在芬兰的赫尔辛基举行。中国接到正式邀请较晚，只派出了40人的代表团，可当代表团到达赫尔辛基时，比赛已接近尾声，只有吴传玉参加了百米仰泳比赛。新中国第一次正式参加奥运会是在1984年的美国洛杉矶第23届奥运会。共获15 金牌、8银牌、9铜牌，列金牌榜第四位。
