清东陵是顺治帝在位的时候，亲自选定的，从顺治开始，这里就是清朝的皇家园陵。雍正皇帝后来又选择了河北易县的作为自己的万年吉壤，于是又有了清西陵。按中国的传统，子随父葬，所以顺治的儿子康熙才葬在了清东陵，随葬他的父亲，以示孝道。有了清西陵后。雍正的儿子乾隆，为了让两座皇陵不至于有一处受到冷落，又制定了昭穆之制，即孙子随祖父安葬。之后，除了道光是随父亲嘉庆入葬的清西陵，其他皇帝都是按这个昭穆之制入葬的。
