2000年,西部大开发迈出实质性步伐,新开工了“十大工程”,即宁西铁路、渝怀铁路、西部公路建设、西部机场建设、重庆轻轨、涩北—西宁—兰州输气管线、青海 30 万吨钾肥工程、西部退耕还林还草工程、西部高校基础设施建设、四川紫坪铺水利枢纽等。西部大开发战略的标志性工程——青藏铁路全线正式开工。这条铁路长达 1118 公里。青藏铁路将纵贯青海、西藏两省区而成为沟通西藏、青海与内地联系的具 西部大开发有战略意义的大通道,同时也成为西部腹地路网骨架的重要组成部分。“西电东送”全面启动。经国务院批准,贵州洪家渡水电站、引子渡水电站、乌江渡水电站扩机工程、天生桥至广东第三回 500 千伏交流输电线路工程、云南宝峰至罗平500 千伏交流输电线路工程于 2000 年 11 月 8 日同时在贵州、云南和广西等省、自治区开工建设。此前,对“西电东送”具有重要作用的重庆万州至三峡电站 500 千伏交流输电线路工程和云南宣威火电厂也开工建设。“十五”期间,从贵州、云南、广西和三峡将向广东输电 1000 万千瓦。“西气东输”开始实施。中国石油集团公司会同中国国际工程咨询公司重新勘测了管道走向,初期年供气量 120 亿立方米左右,以后每年可以代替几千万吨煤,天然气在能源消费结构中的比重将提高 1-2 个百分点。
经济实力大幅提升,基础设施建设取得巨大进展,当地人民生活水平不断提高,西部大开发能增加我国经济范围,扩大经济规模,对国家力量具有重要意义。