这是在山地出现的垂直自然带现象。尤其在低纬度地区更容易产生这种现象,向我国横断山区、雅鲁藏布江谷地等,就有着典型的“一山有四季,十里不同天”。
主要是地形高度变化大,水汽多少随地形起伏而变化,产生了不同的水热组合,即小气候。不同气候条件下,产生了不同的植物类型、不同的自然面貌。 具体地说: 山脚的海拔很低,山顶海拔较高,根据海拔每上升1000米,气温下降6度的情况,从山脚到山顶气温逐渐变化,而相应的植被也逐渐变化,就形成了"一山有四季"的情况,所以山脚是热带气候,而山顶可能是寒带气候,横断山区,云贵高原地形复杂,气流不稳定,天气变化快,“东边日出西边雨”,就形成了“十里不同天”的情况。