明朝在崇祯帝接手之前就爆发了多起农民起义。其中，1588年在今安徽、江西、湖北交界爆发刘汝国领导的上万农民起义。一年后，李园朗、王子龙在广东始兴、翁源一带起义；1599年至1622年浙江、福建、南京、山东均有大规模的暴动。等到1627年时，陕北澄县发生暴动，这次暴动引发的起义，便是后来李自成参加和领导的明末农民大起义。
