蜂窝移动通信系统的简史

第一代蜂窝通信系统（1G）：1G是基于模拟技术，且基本面向模拟电话的通信系统。它诞生于80年代初，是移动通信的第一个基本框架——包含了基本蜂窝小区架构、频分复用，和漫游的理念。高级移动电话服务（AMPS）就是一种主流1G技术。
第二代蜂窝通信系统（2G）：2G网络标志这移动通信技术从模拟走向了数字时代。这个引入了数字信号处理技术的通信系统诞生于1992年。2G系统第一次引入了流行的用户身份模块（SIM）卡。主流2G接入技术是CDMA和TDMA。GSM是一种非常成功的TDMA网络，它从2G的时代到现在都在被广泛使用。2.5G网络出现与1995年后，它引入了合并包交换技术，对2G系统进行了扩展。
第三代蜂窝通信系统（3G）：3G的基本思想是在支持更高带宽和数据速率的同时，提供多媒体服务。3G同时采用了电路交换和包交换策略。主流3G接入技术是TDMA、CDMA、宽频带CDMA（WCDMA）、CDMA2000，和时分同步CDMA（TS-CDMA）。
第四代蜂窝通信系统（4G）：广泛普及的4G包含了若干种宽带无线接入通信系统。4G的特点可以用MAGIC描述，即移动多媒体、任何时间任何地点、全球漫游支持、集成无线方案，和定制化个人服务。4G系统不仅支持升级移动服务，也支持很多既存无线网络。
第五代蜂窝通信系统（5G）：对于5G和超4G无线网络通信，有一系列的设想。一些人认为它将是高密度网络，有着分布式MIMO以提供小型绿色柔性小区。先进的串扰和移动率管理也伴随着不同传输点和重叠的覆盖区之间的协作而实现。对每个小区的上行链路和下行链路传输，资源的使用也将更加灵活。用户连接支持多种无线接入技术，并且在它们之间切换时真正做到无缝兼容。人们普遍期待的认知无线技术，即智能无线技术，将会在主用户离开时，通过自适应查找并使用未占用的频谱，支持不同的无线技术高效共享同一个频谱。这一动态无线资源管理将基于软件无线电技术实现。
实际上，世界上主要有两个不同的组织分别沿着两条道路，进行着3G到4G的技术推进。它们分别是：　　-全球范围互通性微波接入(WiMAX)：WiMAX主要由Sprint，Clearwire，和Intel主导。　　-长期演进（LTE）：LTE主要由Ericsson、Nokia，和其他几家公司组织主导。