稀缺性是指在某一特定时空里,特定资源的数量相对于人类无限的欲望及欲望的无限增长而言是有限的。在特定时空里,有限的资源远远小于人类欲望的总体需求。西方经济学认为,资源的稀缺性导致竞争,良性的竞争会引起稀缺性资源的优化配置,从而弥补了资源的稀缺性所带来的限制。正是因为存在资源稀缺性这一特性,才需要经济学家研究如何通过有效地资源配置,使人类的福利达到最大化。资本的稀缺性是资源稀缺性的一个特例。资本配置之所以必要就在于资本的稀缺性。资本的稀缺性客观上要求人们对资本进行合理的配置,即企业在遇到资本稀缺性制约情况下,合理安排资本结构,将有限的资本用到最需要的地方。