(1)西北地区地处内陆,气温冷热变化剧烈,年降水量表现出由东向西逐渐减少的态势.从东到西,西北地区自然景观大致上呈现出由草原向荒漠草原、荒漠的变化.本区河流稀少,且大多数是内流河.总的来说,干旱是本区自然环境的主要特征.
(2)西北地区是我国主要的牧区,所出产的肉、奶、皮、毛等畜产品在国内占据突出地位.由于气候干旱,水资源成为制约农业发展主要因素.随着经济开发力度的加大,西北一部分地区的生态环境问题日益突出,主要表现在荒漠化、河流和湖泊干涸、耕地和草场退化、自然灾害频发等方面.
(3)甲为塔里木河,全长2 176千米,是我国最长的内流河.河流的水源主要来自北部天山和南部昆仑山的冰雪融水.如图2中的C河,夏季,随着冰雪融化,河流水量增多;夏季过后,河流水量逐渐减少,甚至断流,属于季节性河流.
故答案为:(1)干旱;年降水量由东向西逐渐减少;(2)畜牧业;水资源不足;土地荒漠化;(3)高山冰雪融水;C.