太空的尽头在哪里？

太空是一个无边无际、无始无终的世界，无论使用多么先进的望远镜，我们的视线也不能到达太空的尽头；不论我们懂得多少知识，也无法全部了解太空的所有奥秘。

人类知道得最多的是地球和它的家族——太阳系。对更遥远的地方发生的事情，我们只能借助望远镜，看到千百年甚至上亿年前发生的事情。因为它们离地球很远很远，需要用速度最快的光（每秒30万千米）来计算距离。像离地球不远的天狼星，距离地球大约8?7光年，换句话说，天狼星发出的光，在空间要走8?7年才能到达地球。地球上任何时刻接收到天狼星的光，是它8?7年前发出来的。

人类对宇宙的认识，最早是从地球开始的，再从地球扩展到太阳系，从太阳系扩展到银河系，从银河系扩展到河外星系、星系团、总星系。

地球只是太阳系中一颗普通的行星。太阳系的成员除了太阳外，还包括地球在内的八大行星、几十颗像月亮一样的卫星、神秘莫测的彗星、数以千计的小行星、数不清的流星以及各种星际物质等。如果把距太阳最远的冥王星的轨道作为太阳系的边界的话，那么，太阳系所占的空间直径约有120亿千米。在广阔无边的太空中，整个太阳系又不过是浩渺神奇的太空

像大海中的一滴水珠。庞大的太阳系家族，在茫茫星海中只能算是一个小小的家庭。

比太阳系更大的是银河系。银河系的直径有10万光年。在银河系里，大大小小的恒星有一千多亿颗。

形形色色的太空迷雾银河系还不算最大的，今天已经发现10亿多个和银河系同样庞大的恒星系统，我们叫它“河外星系”。所有的河外星系又构成更为庞大的总星系。总星系在太空中也不过占了一个微不足道的角落。现在，天文学家使用最先进的天文望远镜，已经观测到距离我们大约200亿光年的特别明亮的个别天体。