在构造体系控制下,柴达木盆地发育了寒武-奥陶系、石炭-二叠系、侏罗系、古近系及新近系烃源岩,油气资源丰富,油气资源量达66.5×108t油当量,油气资源转化系数仅10%左右,勘探潜力大。
盆地具有多时代、多层段的储盖组合:主要有-C-O、S-D、C-P、中生界及新生界储盖组合。
盆地的含油气体系统:柴西新生代含油气系统、柴北中生代含油气系统、柴中第四系含气系统及盆地古生代含油气系统。
当前油气勘探区主要集中在柴达木西、北及中部地区。