为什么日本是世界上最大的债权国，美国是世界上最大的债务国？

因为日本是一个靠出口吃饭的国家，它的产品技术卖不出去，就要饿肚子。
日本最想打入的市场是美国（看不起亚洲市场）。
但是美国没有钱，没法买日本的产品。
所以日本借钱给美国。

当然，这只是一小部分。日本在上世纪60-80年代发了大财，美元储备很多，然后就靠放贷投资赚钱。日本近几年出口贸易额年年赤字亏空，但政府财政还能挺得住，考的就是海外放贷投资的收益。好家伙，收租子都比出口挣得多，想想他们手里有多少的债务吧。

美国之所以是最大的债务国，那是因为他根本不担心没钱。世界金融结算体系还是以美元为主。世界上很多国家地区的货币汇率都是跟美元挂钩的恒定汇率。美元涨他们就涨，美元跌他们就跌。世界上公然敢印美钞的一个是美国一个是北朝鲜。美国什么时候想还债了，多印些美钞就是了。这就是货币战争。靠印钞票就能搞跨一个国家的经济。

本身他们两个国家就是这个地球上目前最大的两个单一经济体，所以首先他们有成为最大的经济关系的基础。其次知道布雷顿森林货币体系吧，它是指战后以美元为中心的国际货币体系，美国及美元（包括其国债）在二战后一直是世界最主要的国际储备货币，虽然上世纪70年代后该体系已经瓦解，但美元依然是最强势的货币，只有人们相信美国经济，就会用它作储备，美国人也同样相信自己的经济，更乐得花别人的钱享受生活，贸易持续逆差，所以美国自然成为最大的债务国。而日本刚好相反，他们是卧薪尝胆的一心积累，今天的中国跟日本上世纪70、80年代很像，持续的大量顺差。而且日本对美国比中国对美国更信任、更依赖，所以就在国库里放满美元咯。
总的来说，基础是他们本身规模大，角色不同是发展历史的不同。
补充一下，因为美国的生产率高，自然吸引大量外资投入，美国一直吸引外资是最多的国家（只在911后降了很多），而日本也是对美国的最大投资国。

在各个国家打仗的时候 各个国家向日本借钱 导致现在是最大的债权国 而美国仗打的多 前就借的多 所以他是最大的债务国 这些只是一个总体

日本需要举借外债来发展自己经济 而美国需要发行外债来获得对别人经济和政治的控制

一般所谓资本包括两个部分：权益和债务。美国虽然是世界经济第一强国，但其资本中有相当一部分为其债务，主要形式是来自国外的投资（其中就有相当一部分来自日本）。而日本是世界上最大的资本输出国，因国土资源有限，本国发展空间稀缺，便投资海外，利用他国资源发展本国经济，从上世纪中下叶起便成为世界上最大的债权国。