对海南的历史进程、风俗习惯影响最大、最有成就的无疑当推苏东坡。他在海南的地位相当于孔子在中原。在苏东坡居海南的3年期间,他讲学礼,兴教化,将一个文化的不毛之地转换成了才俊辈出之乡。苏东坡还观察并记录种种原始风俗,甚至包括那些生活在丛林中的原住民。
比如,当地人十分迷信,治病的方法不是看医生而是去庙中祷告,杀牛以祭神。结果每年都有大批从内地运来的牛惨死刀下。苏东坡看到后便将其记录成文字,并设法改变这一风俗。
通过苏东坡的倡导,身体力行而改变了当地人的陋习。
同时,苏东坡还对药物进行了研究,并为百姓开方治病,还曾专门向居住在广州城的王敏仲索来黑豆,制成辛凉解毒的中药淡豆豉,为民治病,自此以后,当地百姓纷纷种黑豆,后人称为“东坡黑豆”。
当时,中和镇的民众多取洼地的积水饮用,以致常年患病。苏东坡亲自带领乡民挖了一口井,疾病便减少了。此后,远近乡民纷纷学东坡挖井取水,改变了当地乡民饮用塘水的习惯。后来人民便把那口井命名为“东坡井”。
儋州“东坡井”