2013年,研究人员观测到一个宇宙大爆炸后仅7亿年诞生的星系,该星系距离地球约300亿光年(90亿秒差距),是迄今为止发现的距离地球最远的星系。这个名为z8_GND_5296的星系是目前观测到的最接近宇宙“黑暗时代”的星系。(图和文字转自南方网)
此前,曾经有两次刷新最远星系记录的观测成果发布:
2004年2月,天体物理学家发现了已知的距离地球最远的星系。这是一个非常小的星系,距离地球的距离为130亿光年。这一星系的发现者之一,天体物理学家理查德·埃利斯表示:“我们非常确信这是已知的距离地球最远的物体。该星系大约形成于宇宙大爆炸后7.5亿年。
但是两周后,距离地球最远星系这项纪录又被一个距离地球132亿光年的小型星系打破,该星系是由一个国际研究小组发现的。该星系被命名为:Abell1835IR1916。大约形成于大爆炸后4.6亿年左右,是迄今发现的宇宙中形成时间最早的一个星系。
发现该星系时,一个名为Abell1835的星系群处在地球和该星系之间。由于引力透镜作用,Abell1835的质量将该星系的光线折射并放大到其本身亮度的25至100倍,天文学家才能清楚看到这个星系。