氨基甲酸酯类农药是在有机磷酸酯之后发展起来的合成农药,在水中溶解度较高。氨基甲酸酯类农药一般无特殊气味,在酸性环境下稳定,遇碱性环境分解。大多数品种毒性较有机磷酸酯类低。
酒精饮品中的各种物质及其分解物经发酵过程后均可产生氨基甲酸酯。这些物质(如尿素、氰酸酯和瓜氨酸)与乙醇发生化学作用,在酒精饮品中产生氨基甲酸酯,进而其被广泛运用到农业生产上。氨基甲酸酯类农药大多数为结晶低熔点固体,而产生的数量取决于熵曲线和温度两大要素。
氨基甲酸酯类农药几乎没有气味,味道苦且有冰冷感觉。
氨基甲酸酯类农药并不是剧毒化合物,但具有致癌性。另外,氨基甲酸酯类可入药,但约50%的患者表现出恶心和呕吐,长时间使用会导致胃肠道出血。大鼠,小鼠和仓鼠的研究已经表明,把氨基甲酸酯类 口服,注射,或涂在皮肤上会导致癌症,因此,国际癌症研究机构在2007年把氨基甲酸酯类列为2A类致癌物。含酒精的农作物,特别是某些食材水果白酒和威士忌,往往含有低浓度的氨基甲酸酯类农药。